Follow That Goblin!

Contexto y trasfondo

¡Sigue a ese duende! se estrenó en CBS el domingo 16 de agosto de 1992, el mismo día en que fue lanzado en VHS por Family Home Entertainment. También se emitió en BBC One en 1992 y en BBC Two en 1999. El especial se produjo tras el éxito de ¡Sigue a ese trineo! (1990), con Dick Codor como director de arte. La animación fue producida en Scopus Films por Cote Zellers, Billy Greene, Eric Fogel y Jim Tozzi, y gestionada por Becky Wible Searles.

Producción y Animación

Tras el éxito de ¡Sigue a ese trineo! en 1990, Scopus Films avanzó en el desarrollo de un especial musical de Halloween en claymation. One Eight One Productions se unió como coproductora, y Jonathan Lubell asumió las funciones de producción y dirección, mientras que Ruth Ebenstein escribió el guion. El trabajo de animación se realizó en el propio estudio de Scopus Films, con un equipo que incluía a Cote Zellers, Billy Greene y Eric Fogel. Zellers más tarde dirigiría segmentos de animación para Gullah, Gullah Island en Nick Jr., los segmentos de Prometheus y Bob de KaBlam! en Nickelodeon, y I Spy en HBO Family.

Greene había aparecido anteriormente en la película de 1960 The Cape Canaveral Monsters como el Dr. Heinrich von Hofften. Fogel más tarde dirigió Celebrity Deathmatch y creó series de culto como The Head, Daria y Starveillance, e incluso dio voz a un vecino enojado en dos episodios de Daria. Dick Codor, quien había dirigido el especial anterior de Sleigh, se desempeñó como director de arte en este proyecto, brindando continuidad visual entre ambas producciones.

Historia y Personajes

La narrativa sigue a los hermanos Scott y Abby mientras exploran una atracción de casa embrujada en su última noche de Halloween, solo para descubrir que la atracción está programada para ser demolida y dar paso a un videoclub de autoservicio. Dentro de la Guarida del Duende de la atracción, se encuentran con Gerbert, un duende que ha perdido por completo su capacidad de asustar a nadie. Tras una serie de percances —incluyendo quedar atrapados en la mansión, caer por un agujero a un foso donde acecha una serpiente gigante, y Scott siendo hipnotizado por The Purple Glop, una criatura gelatinosa que lo atrae con comida chatarra y un televisor pequeño— los hermanos se reúnen y se dirigen al Baile Anual de Halloween.

Allí, Abby nomina a Gerbert para el premio al Monstruo Más Aterrador, lo que lo impulsa a reunir a todo el elenco de monstruos contra I.M. Ruthless y su cuadrilla de demolición de Ruthless Wreckers, Inc. El elenco de apoyo incluye a M.G. Pumpkin, un monstruo con cabeza de Jack O'Lantern que rapea; Esmerelda, la bruja que dirige la casa; Olly Overbite, un vampiro al estilo Drácula; y Greta Gorgon, una gorgona reptiliana. Finalmente, Gerbert asusta a Ruthless montando su martillo neumático como si fuera un pogo stick, salvando así la casa embrujada.

Reparto y Trabajo de Voz

Daniel Diker, conocido como presidente del Jerusalem Center for Public Affairs, asumió la exigente tarea de dar voz a tres personajes distintos: Gerbert el Duende, el rapero M.G. Pumpkin y el malvado capataz I.M. Ruthless. Elesheva Eshet Eliel prestó su voz a Esmeralda, la bruja que preside la casa embrujada, mientras que Chaya Golinkin dio voz a Abby y Daniel W. Rickin dio vida a Scott. El especial también contó con un elenco de apoyo de talentos de voz adicionales, incluyendo a A.W. Anchor, Frieda Levey, Ma'Ayan Lubell, Yoav Orbach, Ezra Resnick, Hannah Roth y Misha Immanuel, quienes poblaron el mundo con criaturas como La Momia Transilvana, El Hombre Lobo y Frankie, el monstruo de Frankenstein que presenta al elenco antes de los créditos finales.

Los elementos musicales se entretejieron a lo largo de la narrativa, con personajes interpretando raps, canciones y diálogos hablados que impulsaban la trama. Esmerelda cierra la película durante los créditos finales con una interpretación de You Can Be What You Wanna Be, ofreciendo un cierre temático al viaje de autoaceptación de Gerbert.

Transmisión y Recepción

¡Sigue a ese duende! tuvo una estrategia de lanzamiento doble el mismo día: se estrenó en la cadena CBS el domingo 16 de agosto de 1992, mientras que simultáneamente llegó a las tiendas en VHS a través de Family Home Entertainment. El especial también encontró audiencia internacional, emitiéndose en BBC One en 1992 y recibiendo una repetición en BBC Two en 1999. A pesar de su ambiciosa producción en claymation y su formato musical, el especial recibió críticas mixtas, inclinándose predominantemente hacia las negativas.

Tiene una clasificación TV-Y7, ubicándolo en la categoría de programación adecuada para niños de siete años en adelante. El hecho de que fuera un lanzamiento directo a video que también consiguió un espacio en la televisión abierta en CBS habla del atractivo de nicho de los especiales animados temáticos de vacaciones a principios de la década de 1990. La decisión de la BBC de retransmitirlo siete años después en su segundo canal sugiere que mantuvo un modesto seguimiento en el Reino Unido, incluso si nunca alcanzó un amplio reconocimiento crítico.