The Nightmare Before Christmas

The Nightmare Before Christmas (oft als Tim Burton's The Nightmare Before Christmas bezeichnet) ist ein US-amerikanischer Stop-Motion-Animations-Musical-Fantasyfilm aus dem Jahr 1993. Regie führte Henry Selick, das Drehbuch schrieb Caroline Thompson. Die Handlung folgt Jack Skellington, dem Kürbiskönig von Halloween Town, der die Weihnachtsstadt entdeckt und beschließt, das Fest selbst zu übernehmen. Danny Elfman komponierte die Filmmusik und die Lieder und lieh Jack seine Gesangsstimme; zur Hauptsprecherbesetzung gehören außerdem Chris Sarandon, Ken Page, Catherine O'Hara, Glenn Shadix, William Hickey, Paul Reubens und Ed Ivory.

Das Projekt begann als Gedicht, das Tim Burton 1982 während seiner Arbeit als Animator bei Walt Disney Productions schrieb. Nach dem Kritikererfolg seines Kurzfilms Vincent im selben Jahr erwog Burton, das Gedicht als Kurzfilm oder halbstündige TV-Sondersendung umzusetzen, was jedoch nicht zustande kam. Im Laufe der Jahre kehrte er immer wieder zu der Idee zurück und schloss 1990 einen Entwicklungsvertrag mit den Walt Disney Studios ab. Die Produktion unter der Leitung von Burton und Denise Di Novi begann im Juli 1991. Disney veröffentlichte den Film zunächst unter dem Label Touchstone Pictures, da man befürchtete, der gotische Ton sei „zu düster und gruselig für Kinder“.

Der Film feierte am 9. Oktober 1993 beim New York Film Festival Premiere, startete am 13. Oktober in einer limitierten Fassung und kam am 29. Oktober in breite Veröffentlichung durch Buena Vista Pictures Distribution. Er war ein Kritiker- und Publikumserfolg und entwickelte eine Kultgemeinde. Er erhielt eine Oscar-Nominierung für die besten visuellen Effekte, die erste für einen Animationsfilm. Dreizehn Jahre nach seiner Erstveröffentlichung brachte Walt Disney Pictures ihn erneut heraus, und von 2006 bis 2010 wurde er jährlich wiederaufgeführt. Im Jahr 2023 wählte die Library of Congress ihn zur Aufnahme in das National Film Registry aus und bezeichnete ihn als „kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutsam“.