Jake Sully

Contexte et histoire

L'existence de Jake Sully est définie par deux mondes : son origine en tant qu'humain handicapé sur Terre et sa nouvelle vie en tant que membre à part entière du clan Omaticaya. Dans Avatar (2009), il apprend à opérer un avatar — un corps hybride cultivé à partir d'ADN humain et na'vi — pour interagir avec l'écosystème de Pandora. Son voyage commence au 22e siècle lorsqu'il remplace son jumeau décédé, le Dr Tom Sully, dans le programme de la RDA. Sous la direction du Dr Grace Augustine et de Norm Spellman, Jake apprend à naviguer dans la jungle, où il est sauvé d'un thanator par Neytiri. Cet événement déclenche l'ordre de Mo'at pour son initiation à la société na'vi. En trois mois, Jake tombe amoureux de Neytiri et change d'allégeance, tentant de désactiver un bulldozer de la RDA menaçant un site sacré. Cet acte unit des clans na'vi disparates contre les forces du Colonel Miles Quaritch. Après la bataille, où la faune de Pandora se joint au combat dans ce que Neytiri appelle une intervention divine, Jake utilise l'Arbre des Âmes pour transférer définitivement son esprit dans son avatar, rompant tous les liens physiques avec la Terre.

Guide du lecteur

Pour comprendre Jake Sully, il faut suivre son évolution d'un Marine paralysé au leader spirituel et militaire de Pandora. Son voyage commence dans Avatar (2009) où il remplace son frère jumeau Tom dans le Programme Avatar. Les moments clés incluent son sauvetage par Neytiri après une attaque de thanator, son aveu d'être un espion qui mène à l'emprisonnement, et sa liaison avec Toruk pour unir les clans. Il devient définitivement Na'vi via l'Arbre des Âmes à la fin du premier film. Dans Avatar : La Voie de l'Eau (2022), il s'adapte en tant que père de Neteyam, Lo'ak, Tuk, Kiri et Spider, menant une guerre de guérilla contre le recombinant Quaritch avant de déménager chez le clan récifal Metkayina. Son rôle s'élargit dans Avatar: Fire and Ash (2025) où il se réconcilie avec son fils Lo'ak après l'avoir blâmé pour la mort de Neteyam. Il apprend que Spider peut respirer l'air de Pandora, découvre que Kiri est un clone de l'avatar de Grace, et s'associe à contrecœur à Quaritch pour sauver les enfants. Après avoir été capturé et presque exécuté, il rallie une fois de plus les clans en tant que Toruk Makto, menant à une bataille massive impliquant des baleines tulkun et la faune de Pandora qui se termine par la défaite du Général Ardmore et la mort de Quaritch.

Le saviez-vous ?

• La crise de colère de Jake lors d'auditions secrètes — où il ne connaissait ni le titre du film ni le réalisateur — l'a en fait aidé à obtenir le rôle car elle montrait le « cran » que Cameron voulait.
• Dans Avatar: Fire and Ash (2025), il est révélé que Kiri est génétiquement un clone de l'avatar de Grace Augustine, créé à partir d'une « graine » plantée par Eywa.

Origines et Transformation

Jake Sully a commencé comme un Marine des États-Unis réformé après une blessure à la colonne vertébrale qui l'a paralysé à partir de la taille. Après la mort de son frère jumeau identique, le Dr Tom « Tommy » Sully, Jake l'a remplacé dans le Programme Avatar sur Pandora pour l'Administration du Développement des Ressources (RDA). Là, il a appris à piloter à distance un avatar — un hybride d'ADN humain et na'vi — pour infiltrer la population indigène. Chargé initialement de recueillir des renseignements pour le Colonel Miles Quaritch afin de faciliter l'extraction d'unobtanium, la perspective de Jake a changé en trois mois alors qu'il tombait amoureux de Neytiri et éprouvait de la sympathie pour les Na'vi. Un tournant est survenu lorsqu'il a tenté de désactiver un bulldozer de la RDA menaçant un site sacré, révélant son changement d'allégeance. Après avoir avoué son statut d'espion aux Na'vi, il a été capturé mais libéré par la pilote Trudy Chacón. Suite à la mort de Grace Augustine, Jake s'est lié à Toruk, gagnant le titre de Toruk Makto et unissant les clans. Il a transféré définitivement sa conscience dans son avatar en utilisant l'Arbre des Âmes, devenant un membre à part entière du clan Omaticaya.

La Bataille pour l'Arbre-Maison

Le conflit s'est intensifié lorsque l'Administrateur de la RDA, Parker Selfridge, a ordonné au Colonel Quaritch de détruire l'Arbre-Maison des Na'vi. Jake a demandé une heure pour évacuer le clan mais a été emprisonné après avoir avoué sa tromperie en tant qu'espion. Pendant la destruction, Mo'at a libéré Jake et Grace, qui ont ensuite été capturés par la RDA. La pilote Trudy Chacón les a secourus, bien que Grace ait été mortellement blessée par Quaritch lors de l'évasion. Pour regagner la confiance, Jake s'est connecté à Toruk, un prédateur ressemblant à un dragon craint depuis des siècles, ralliant les Omaticaya et d'autres clans contre la RDA. La bataille qui a suivi a vu de lourdes pertes na'vi jusqu'à ce que la faune de Pandora se joigne au combat, renversant la tendance. Neytiri a tué Quaritch après qu'il ait exposé le corps humain de Jake à l'atmosphère toxique de Pandora. Avec tous les humains sauf Jake, Norm et quelques scientifiques expulsés de Pandora, Jake s'est définitivement transféré dans sa forme avatar via l'Arbre des Âmes.

Héritage et Vie Familiale

Quinze ans après la première victoire, Jake servait comme chef du clan Omaticaya avec Neytiri, élevant ses fils Neteyam, Lo'ak et sa fille Tuktirey. Leur famille comprenait également Kiri, née de l'avatar dormant de Grace Augustine, et Miles « Spider » Socorro, le fils humain de Quaritch. Lorsque la RDA est revenue avec des avatars recombinants dirigés par un Quaritch ressuscité, Jake a mené une guerre de guérilla jusqu'à ce que ses enfants soient capturés. Pour les sauver, il a exilé la famille pour demander l'asile auprès du clan récifal Metkayina. Dans Avatar: Fire and Ash (2025), en deuil de la mort de Neteyam, Jake luttait avec Lo'ak et Neytiri tandis que Tonowari l'exhortait à reprendre le manteau de Toruk Makto. Séparé lors d'une attaque des Mangkwan, il s'est associé à Quaritch pour retrouver les enfants, apprenant que Spider pouvait respirer l'air de Pandora. Après avoir été capturé et presque exécuté, Jake a accepté Spider comme son fils et a de nouveau rallié les clans. La bataille finale a vu Lo'ak et Payakan unir les baleines tulkun, menant à la défaite du Général Ardmore et à la mort de Quaritch.

Distribution et Interprétation

Sam Worthington a été choisi pour incarner Jake Sully après que Chris Evans, Chris Pine, Chris Pratt, Channing Tatum, Matt Damon et Jake Gyllenhaal aient été envisagés. Matt Damon s'est retiré en raison de conflits d'emploi du temps avec La Vengeance dans la Peau (2007), tandis que Gyllenhaal se concentrait sur Prince of Persia : Les Sables du Temps (2010). 20th Century Fox a poussé pour Gyllenhaal, mais le réalisateur James Cameron cherchait un acteur avec du « cran ». Worthington, alors relativement inconnu, était frustré par des auditions secrètes où il ne connaissait ni le titre du film ni le réalisateur. Une explosion de colère lors de ces auditions a attiré l'attention de Cameron. Après avoir réduit la liste à Evans, Tatum et Worthington, Cameron a comparé leurs lectures du discours de ralliement de Jake vers la fin du film, choisissant Worthington pour son mélange de dureté et de vulnérabilité. Worthington a également brièvement joué le frère jumeau décédé de Jake, le Dr Tom « Tommy » Sully. Son casting incluait la signature pour des suites potentielles, assurant la continuité à travers Avatar : La Voie de l'Eau (2022) et Avatar: Fire and Ash (2025).