Underfloor heating

Il riscaldamento e raffrescamento a pavimento è un tipo di impianto centralizzato che controlla il clima interno per il comfort, incorporando elementi riscaldanti idronici (riempiti di fluido) o elettrici all'interno del pavimento. Riscalda un ambiente per conduzione, irraggiamento e convezione. Le persone utilizzano questo metodo fin dal periodo Neoglaciale e Neolitico.

I ritrovamenti archeologici in Asia e nelle isole Aleutine dell'Alaska mostrano che i primi abitanti scavavano trincee rivestite di pietra sotto i pavimenti e vi convogliavano il fumo dei fuochi. Il fumo caldo riscaldava le pietre, che poi irradiavano calore nell'area abitativa. Questa tecnica antica si è evoluta nei sistemi moderni che utilizzano tubi riempiti di fluido o cavi e tappetini elettrici.

I moderni sistemi a pavimento riscaldano il pavimento con elementi a resistenza elettrica (sistemi elettrici) o fluido che circola in tubi (sistemi idronici). Entrambi i tipi possono fungere da riscaldamento principale per un intero edificio o fornire calore localizzato. Alcune configurazioni consentono di riscaldare singole stanze in un sistema multi-stanza separatamente, evitando sprechi energetici. I sistemi elettrici forniscono solo calore; se è necessario il raffrescamento, è richiesto un sistema idronico.

Sia le opzioni elettriche che idroniche possono anche sciogliere neve e ghiaccio su marciapiedi, vialetti e piazzole di atterraggio, condizionare il manto erboso di campi da football e calcio e prevenire la formazione di brina in congelatori e piste di pattinaggio. Vari design si adattano a diversi tipi di pavimentazione. Alcuni sistemi sono incorporati in un massetto sotto il rivestimento del pavimento, ideali per nuove costruzioni o ampliamenti.

Altri utilizzano pannelli autoadesivi posati direttamente su un pavimento esistente livellato, con la tubatura coperta da un massetto autolivellante, una scelta comune per le ristrutturazioni.

Elementi elettrici o tubazioni idroniche possono essere colati in una lastra di cemento (sistema colato o umido), posizionati sotto il rivestimento del pavimento (sistema a secco) o fissati a un sottofondo in legno (sottofondo o sistema a secco). Il riscaldamento a pavimento può anche essere installato in solai con travetti in legno sospesi, utilizzando piastre metalliche tra i travetti per trasferire il calore o integrando la tubatura in un apposito tavolato strutturale. Alcuni edifici commerciali utilizzano la massa termica, riscaldandola o raffrescandola durante le ore non di punta quando le tariffe sono più basse. Con il sistema spento durante il giorno, la massa di cemento e la temperatura ambiente si mantengono entro la zona di comfort; questo è chiamato sistema edilizio termicamente attivato (TABS).