King's House, Brussels
Edificio histórico de Bruselas que alberga el museo de la ciudad, un sitio de la UNESCO.
El edificio en el lado norte de la Grand-Place de Bruselas, frente al Ayuntamiento, comenzó como un mercado de pan cubierto a principios del siglo XIII. Mencionado por primera vez en 1321, formaba parte de un complejo de tres mercados —carne, pan y tela— que conformaban un cuadrilátero. La estructura original de madera fue reemplazada por una de piedra en 1405. Con el tiempo, los panaderos dejaron de usar el salón, pero sus líderes gremiales continuaron reuniéndose allí hasta principios del siglo XV. Durante los siglos XIV y XV, el edificio albergó oficinas administrativas del Ducado de Brabante, incluyendo al Receptor General, la cámara de peajes y el tribunal forestal.
Para 1504, el edificio envejecido necesitaba una reconstrucción completa. El arquitecto de la corte Antoon II Keldermans elaboró planos de estilo gótico tardío, pero la demolición no comenzó hasta 1512-13, y la construcción se extendió de 1515 a 1536. Tras la muerte de Keldermans en 1515, Louis van Bodeghem tomó el relevo, y Hendrik van Pede finalizó la obra. Debido a que el terreno era pantanoso, la estructura se construyó sobre pilotes conectados con pieles de ganado. Este edificio gótico nunca se terminó: imágenes de principios del siglo XVII muestran que faltaban el hastial izquierdo, la galería doble y la torre central. En 1565, se añadió una fuente de tres pilas en los escalones de la entrada. Tres años después, los condes de Egmont y Horn fueron decapitados frente al edificio por oponerse al rey Felipe II, lo que desencadenó la revuelta armada liderada por Guillermo de Orange. En 1625, la archiduquesa Isabel colocó una estatua de piedra de la Virgen María, flanqueada por dos santos, en la fachada, junto con una inscripción en latín y un cronograma.
El edificio resultó gravemente dañado en 1695 durante el bombardeo francés de Bruselas. Fue restaurado toscamente en 1697 por Jan Cosijn, y luego de manera más exhaustiva en 1767, cuando recibió un portal neoclásico y un gran tejado con tres ventanas ojo de buey. Los santos fueron reemplazados por un águila imperial y un león heráldico, y la fuente desapareció. Durante la ocupación revolucionaria francesa a finales del siglo XVIII, se convirtió en una Maison du Peuple. Tras ser nacionalizado, fue cedido a la Ciudad de Bruselas, que lo vendió en 1811 al marqués Paul Arconati-Visconti. Él lo revendió en 1817, y el nuevo propietario lo alquiló para diversos usos: oficina de impuestos, tribunal, prisión temporal, almacén de forraje para caballos de la caballería británica después de Waterloo, sala de ensayos de ballet de La Monnaie y biblioteca.
Quick Facts
- Location
- Grand-Place/Grote Markt
- Location town
- 1000 City of Brussels, Brussels-Capital Region
- Location country
- Belgium
- Renovation date
- 1874–1896
- Ren architect
- Victor Jamaer
- fr
- Victor Jamaer
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Contexto y trasfondo
El edificio se llamó originalmente la Casa del Duque, pero cuando Carlos V, duque de Brabante desde 1506, fue coronado rey de España en 1516, pasó a conocerse como la Casa del Rey. Ningún rey ha vivido nunca allí. En neerlandés se sigue llamando Broodhuis ('Casa del Pan'), en referencia al mercado cuyo lugar ocupó. La estructura original era un mercado de pan, y la más antigua probablemente data de principios del siglo XIII; la primera mención es de 1321. Ese salón de pan de madera fue reemplazado por un edificio de piedra en 1405. Durante los siglos XIV y XV, albergó servicios administrativos del Ducado de Brabante.
En 1504, se decidió reconstruir en el sitio de los primeros mercados de tela y pan. El arquitecto de la corte Antoon II Keldermans elaboró planos en estilo gótico tardío. La construcción se llevó a cabo entre 1515 y 1536. El edificio nunca se completó: representaciones de principios del siglo XVII muestran que el hastial izquierdo, la galería doble y la torre central permanecieron sin construir. En 1568, dos estadistas, Lamoral, conde de Egmont y Felipe de Montmorency, conde de Horn, fueron decapitados frente a la Casa del Rey, lo que desencadenó la revuelta armada contra el dominio español. El edificio sufrió graves daños en 1695 por el bombardeo de Bruselas por un ejército francés bajo el mando del mariscal François de Neufville, duque de Villeroy. Fue restaurado toscamente en 1697, y luego de manera más exhaustiva en 1767.
A finales del siglo XVIII, durante la ocupación revolucionaria francesa, sirvió como Maison du Peuple. Fue vendido al marqués Paul Arconati-Visconti en 1811, y luego revendido en 1817. Los usos incluyeron oficina de impuestos, tribunal, prisión temporal, almacén de forraje para caballos de la caballería británica después de Waterloo, sala de ensayos para la escuela de ballet del Teatro de La Monnaie y biblioteca. Bajo el alcalde Charles Buls, fue reconstruido entre 1874 y 1896 en forma neogótica por Victor Jamaer, quien añadió dos galerías y una torre central. La nueva Casa del Rey fue inaugurada oficialmente en 1896. Alberga el Museo de la Ciudad de Bruselas desde 1887.
Guía del lector
La Casa del Rey es significativa como un hito central en la Grand-Place de Bruselas, un sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Su historia refleja la evolución de Bruselas de una ciudad mercado medieval a una capital moderna. Originalmente un mercado de pan, luego albergó la administración ducal y fue testigo de la ejecución de los condes de Egmont y Horn, un evento crucial en la Revuelta de los Países Bajos. Las múltiples reconstrucciones del edificio —después del bombardeo de 1695 y la renovación neogótica del siglo XIX— ilustran los cambios en los gustos arquitectónicos y la resiliencia de la ciudad. Hoy, como Museo de la Ciudad de Bruselas, preserva y presenta la historia de la ciudad. El doble nombre del edificio (Casa del Rey/Casa del Pan) y el hecho de que ningún rey haya vivido nunca allí resaltan las capas de uso histórico y toponimia. Su inclusión en la lista de la UNESCO subraya su valor cultural y arquitectónico dentro de una de las plazas más emblemáticas de Europa.
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