Tony Meola

Контекст

Меола родился в Бельвилле, штат Нью-Джерси, и вырос в Кирни. Он играл в футбол за среднюю школу Кирни, где был включён в сборную штата как вратарь (1985) и нападающий (1986), оформив 41 «сухой» матч и забив 42 гола. Также он выступал в баскетболе и бейсболе, был задрафтован «Нью-Йорк Янкиз» после школы, но не подписал контракт. Поступил в Виргинский университет по стипендии по футболу и бейсболу, выиграв «Херманн Трофи» на первом курсе в 1988 году и награду MAC на втором курсе в 1989 году. Покинул университет в декабре 1989 года, чтобы продолжить карьеру в сборной США. Меола дебютировал за сборную 10 июня 1988 года в матче против Эквадора. Он стал бесспорным основным вратарём после «Мальборо Кап» 1989 года и отыграл каждую минуту чемпионата мира 1990 года. После чемпионата мира 1994 года он сообщил тренеру Боре Милутиновичу, что намерен попробовать себя в американском футболе, и Милутинович больше его не вызывал. Позже, в интервью 2024 года, Меола заявил, что отсутствие вызовов было связано с отпуском по семейным обстоятельствам и что неназванный чиновник USSF фактически наложил на него «вето». Он заработал свой 100-й матч за сборную в 2006 году и был третьим вратарём на чемпионате мира 2002 года. Меола был введён в Национальный зал славы футбола в 2012 году.

Путеводитель

Меола играл за «МетроСтарз» (1996–1998), «Канзас-Сити Уизардс» (1999–2004) и вернулся в «МетроСтарз»/«Ред Буллз» (2005–2006). Он также играл за «Нью-Джерси Айронмен» в Major Indoor Soccer League в 2007 году. В 2000 году он был признан MVP MLS, вратарём года и MVP Кубка MLS, установив рекорд лиги по количеству «сухих» матчей (16). После сезона 2005 года он был включён в символическую сборную всех времён MLS. Первой тренерской должностью Меолы была работа с «Джэксонвилл Армада» в NASL, куда он был нанят 24 ноября 2015 года и уволен 7 августа 2016 года после серии из 2 побед, 6 ничьих и 10 поражений.

А вы знали?

• В 1993 году была выпущена видеоигра по футболу для SNES — Tony Meola's Sidekicks Soccer.
• Меола был оригинальным барабанщиком нью-джерсийской кавер-группы Mushmouth.