Stage Four
失明、震耳欲聋的声响，以及传播真菌的唯一本能驱使着它们。
第四阶段是冬虫夏草脑部感染宿主后最终、最可怕的转变形态。此时，真菌已完全吞噬受害者的内脏和神经系统，彻底抹去其人性，使其成为散播孢子的移动载体。这些生物因独特的回声定位声而被俗称为“循声者”，它们虽双目失明，但听觉异常敏锐，且拥有惊人的力量。
- Classification
- Infected (Late Stage)
- Primary sense
- Auditory / Echolocation
- Physical trait
- Fungal growth covering the face
- Mobility
- Ambulatory but slow
- Threat level
- Severe
- First appearance
- The Last of Us (2013)
背景与渊源
尽管第四阶段感染者双目失明且行动迟缓，但其强大的耐力和力量使其极度危险。它们能承受对人类或早期感染者而言致命的伤害。其标志性特征是面部真菌生长物发出的咔哒声——通过发射声波来探测周围环境。这种回声定位使它们能以骇人的精准度锁定活体目标，因此保持安静是唯一有效的防御手段。
阅读指南
随着冬虫夏草真菌吞噬宿主，感染会经历不同的生物阶段。第一阶段出现发烧和意识模糊等初期症状；第二阶段受害者变得具有攻击性且身体发生改变，但仍保留部分人性；第三阶段标志着视力丧失和回声定位能力的形成，从而产生循声者。这些感染者双目失明，但通过声音狩猎，在安静环境中极为危险。它们通常穿着残破的衣物，步履蹒跚。科学背景设定表明，这种特殊的冬虫夏草菌株已变异为感染人类而非昆虫。真菌劫持脑干，覆盖高级认知功能，同时保留用于狩猎的运动控制。最终，部分宿主可能进入第四阶段（奔跑者），或在后期变异为巨无霸和跛行者等形态。