Development of The Last of Us (video game)

背景と経緯

Naughty Dogは、『Uncharted 2: Among Thieves』の発売後、2009年に『The Last of Us』の開発を開始しました。同社は初めて2つのチームに分かれ、一方は『Uncharted 3: Drake's Deception』を担当しました。『Uncharted: Drake's Fortune』の頃に試みた2チーム体制は、リソース不足により失敗していました。チームは当初、新作の『Jak and Daxter』を検討しましたが、共同社長のEvan Wellsとの協議の末、オリジナルの知的財産を創出することを決定しました。1999年3月にNaughty Dogに入社したBruce Straleyがゲームディレクターに、2004年から在籍するNeil Druckmannが制作開始から約1年後にクリエイティブディレクターに選ばれました。

ストーリーは、Druckmannが2003年に描いた、男性とその養女に関するスケッチに由来しています。感染が女性にのみ広がるという初期のコンセプト「Mankind」は、女性社員から女性差別的であるとの懸念が寄せられたため、破棄されました。感染者のデザインは、BBCの『プラネットアース』における冬虫夏草菌の特集から着想を得ています。チームはJoelとEllieの関係性に焦点を当て、他のすべての要素はそれを中心に開発されました。Troy BakerとAshley JohnsonがそれぞれJoelとEllieの声とモーションキャプチャを担当し、ストーリーとキャラクターの洗練に貢献しました。

Naughty Dogは、照明とアニメーションのためにゲームエンジンを全面的に刷新しました。サウンド部門は感染者の音響を早期に手掛け、アート部門のデザインは他の開発要素に影響を与えました。本作は2011年に正式発表され、さらなる磨き上げのために発売が延期され、ビデオトレーラーやプレス向けデモを通じてマーケティングが行われました。ゲーム内キャラクターを描いたコミックブックや、さまざまな特別版がリリースされました。

読者ガイド

『The Last of Us』の開発は、Naughty Dogにとって大きな転機となり、スタジオは初めて2チーム体制を成功裏に導入しました。JoelとEllieの関係性を中心としたキャラクター主導の物語への焦点は、ビデオゲームにおけるストーリーテリングの新たな基準を打ち立てました。声優兼モーションキャプチャ俳優のTroy BakerとAshley Johnsonを起用し、キャラクターの開発とストーリーの洗練に協力させた決定は革新的でした。Gustavo Santaolallaによるミニマルな音楽、サウンドデザイン、アートデザインは、一貫性のある没入感あふれる体験を生み出しました。BBCのドキュメンタリーに触発された、人間に感染する冬虫夏草菌の探求は、終末世界ジャンルに独自の解釈をもたらしました。女性差別的な内容への社内懸念から「Mankind」のコンセプトが破棄された開発プロセスは、Naughty Dogの思慮深いナラティブデザインへのこだわりを示しています。『The Last of Us』は批評的にも商業的にも成功を収め、その後のゲームに感情的な深みとキャラクター開発の重要性を強調する影響を与えました。