The Great Collapse

Contesto e storia

Tutto ebbe inizio quando il Paziente Zero fu identificato a Giacarta, in Indonesia, scatenando una catastrofe globale che sfuggì a ogni controllo. Nel giro di giorni, le principali città caddero mentre esseri umani sani si trasformavano in aggressivi vettori del fungo. Il panico portò a rivolte, al collasso delle infrastrutture e a vittime di massa prima che le forze militari potessero imporre blocchi. Il governo degli Stati Uniti rispose creando la FEDRA per gestire la crisi attraverso la legge marziale. Le città furono murate in Zone di Quarantena dove i cittadini vivevano sotto rigidi coprifuochi in cambio di protezione dagli infetti all'esterno. Coloro che rifiutavano l'ingresso o fuggivano diventavano nomadi, saccheggiatori o membri di fazioni di resistenza come le Lucciole, che cercavano una cura. Col tempo, l'ambiente ha riconquistato i paesaggi urbani mentre la natura cresceva incontrollata su veicoli ed edifici abbandonati. L'infezione si diffondeva principalmente tramite morsi, con Stridolatori, Gonfi e Barcollanti tutti in grado di rilasciare spore in alcune aree. Le vittime iniziali rimanevano veloci e aggressive, mentre gli ospiti a lungo termine sviluppavano adattamenti distinti: gli Stridolatori acquisivano capacità di ecolocalizzazione, i Gonfi sviluppavano un'armatura fungina indurita e i Barcollanti evolvevano vesciche corrosive, rendendo ogni stadio sempre più pericoloso per qualsiasi insediamento umano rimasto.

Guida alla lettura

La vita nel dopo è definita dalla scarsità e dal pericolo. La maggior parte dei sopravvissuti vive all'interno delle mura di una Zona di Quarantena, dove le risorse sono razionate e la libertà è limitata. Fuori da queste zone, la società si è frammentata in piccole comunità o gruppi erranti. Il contrabbando diventa essenziale per il commercio, poiché beni come medicine e cibo sono accaparrati nei posti di blocco militari. Le Lucciole rappresentano speranza per alcuni e pericolo per altri, operando nella clandestinità per ricercare una cura usando soggetti immuni. Nel frattempo, gli infetti rimangono una minaccia costante, evolvendosi in stadi distinti che richiedono tattiche diverse per essere neutralizzati. In definitiva, il Crollo funge da sfondo per ogni viaggio in questo mondo. La fiducia è rara, le alleanze sono fragili e il passato è solo un ricordo di un tempo in cui l'umanità era al sicuro.

Lo sapevi?

• L'epidemia iniziale si diffuse rapidamente perché il fungo si trasmetteva principalmente tramite morsi, non attraverso spore aeree; Stridolatori, Gonfi e Barcollanti possono tutti rilasciare spore in alcune aree.
• I soldati della FEDRA erano autorizzati a giustiziare civili sospettati di essere infetti senza processo durante i primi blocchi.
• Gli ospiti infetti non provano dolore né fame, guidati unicamente dall'imperativo fungino di diffondere l'infezione attraverso morsi e aggressioni.
• Le Zone di Quarantena variano in rigidità a seconda della loro posizione e del livello di minaccia dei focolai di infezione vicini.