Sky Islands

Hintergrund

Schwimmende Inseln im Meer finden sich in der Literatur seit Homers Odyssee, die gegen Ende des 8. Jahrhunderts v. Chr. verfasst wurde und die Insel Aiolia beschreibt. Sie tauchen wieder auf in Plinius des Älteren Naturgeschichte aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Richard Heads Roman Die schwimmende Insel von 1673 beschreibt eine fiktive Insel namens Scotia Moria. In Die Reisen des Doktor Dolittle segeln die Figuren zu einer schwimmenden Insel, die später an Ort und Stelle fixiert wird. Im DC-Comics-Universum wird Themyscira manchmal als eine Gruppe schwimmender Inseln dargestellt. In Jules Vernes Propellerinsel befinden sich die Figuren auf einer künstlichen schwimmenden Insel, die eigentlich ein Schiff ist. In Yann Martels Roman Schiffbruch mit Tiger gibt es eine schwimmende Insel. In Michael Endes Kinderbuch „Jim Knopf und Lukas der Lokomotivführer“ lösen die Hauptfiguren das vermeintliche Problem der Überbevölkerung der ursprünglichen Insel, indem sie eine schwimmende Erweiterung daran anbringen.

Leserleitfaden

Ein Design ähnlich Fullers Cloud Nine könnte eine Besiedlung der oberen Atmosphäre der Venus ermöglichen, wo die Temperatur und der Atmosphärendruck an der Oberfläche unglaublich hoch sind. Wie von Geoffrey A. Landis wissenschaftlich und fiktional beschrieben, scheint die Venus derzeit der einfachste Planet (neben der Erde) zu sein, um schwebende Städte zu platzieren. Da die dichte Kohlendioxidatmosphäre 50 % dichter ist als die Erdatmosphäre, ist atmungsaktive Luft mit einer ähnlichen Zusammensetzung wie letztere ein Auftriebsgas in der dichten Venusatmosphäre, mit über 60 % der Auftriebskraft, die Helium auf der Erde hat. In einer Höhe von 50 km über der Venusoberfläche ist die Umgebung laut Landis die „erdeähnlichste im Sonnensystem“, mit einem Druck von etwa 1 bar und Temperaturen zwischen 0–50 °C (32–122 °F). Neben der Venus wurden in der Science-Fiction auch auf mehreren anderen Planeten schwebende Städte vorgeschlagen. So könnten schwebende Städte beispielsweise auch eine Besiedlung der äußeren drei Gasriesen ermöglichen, da diesen eine feste Oberfläche fehlt. Jupiter ist aufgrund seiner hohen Schwerkraft, Fluchtgeschwindigkeit und Strahlung nicht vielversprechend für eine Besiedlung, aber die anderen Gasriesen des Sonnensystems (Saturn, Uranus und Neptun) könnten praktikabler sein. Im Jahr 1978 stellte sich das Projekt Daedalus der British Interplanetary Society schwebende Fabriken in den Atmosphären des Jupiters vor, die Helium-3 raffinierten, um Treibstoff für eine interstellare Sonde zu produzieren. Michael McCollum stellt fest, dass die „Oberflächen“-Schwerkraft des Saturns (d. h. an der sichtbaren Wolkenschicht, wo der Atmosphärendruck etwa dem der Erde entspricht) der der Erde sehr nahe kommt, und in seinem Roman Die Wolken des Saturns stellte er sich Städte vor, die in der Saturnatmosphäre schweben, wobei der Auftrieb durch Wasserstoffhüllen bereitgestellt wird, die von Fusionsreaktoren erhitzt werden. Auch Uranus und Neptun haben eine Schwerkraft in der oberen Atmosphäre, die mit der der Erde vergleichbar ist, und sogar niedrigere Fluchtgeschwindigkeiten als Saturn. Cecelia Holland bevölkerte in ihrem einzigen SF-Roman Floating Worlds (1975) Jupiter, Saturn und Uranus mit mutierten Menschen, den Styth, in schwebenden Städten. Donald Moffitts Roman Jovian (2003) zeigt schwebende Städte, die für immer in der Jupiteratmosphäre schweben, ein lohnendes Unterfangen aufgrund ihrer Fähigkeit, nützliche Gase zu extrahieren. Das Buch konzentriert sich auf die kulturellen Unterschiede (und politischen Spannungen), die sich zwischen „jovianischen“ Menschen und denen auf der Erde entwickeln.

Wussten Sie schon?

• In der Abhandlung De Grandine et Tonitruis (815) beschreibt der karolingische Bischof Agobard von Lyon Magonia, ein Wolkenreich, das von verbrecherischen Luftseefahrern bewohnt wird.
• Im Jahr 1960 schlugen die Architekten Buckminster Fuller und Shoji Sadao den Bau eines thermischen Luftschiffs mit einem Durchmesser von 1 Meile (1,6 km) vor, das sie Cloud Nine nannten.