The Spirit Engine 2

The Spirit Engine 2, un RPG indépendant en 2D à défilement latéral, est sorti en 2008. Mark Pay en a assuré le design, la programmation, l'écriture et les graphismes, tandis que Josh Whelchel en a composé la musique. Il s'agit d'une suite considérablement améliorée du freeware de Pay datant de 2003, The Spirit Engine. Le jeu est lui-même devenu gratuit en février 2010 et a reçu le prix GameTunnel du meilleur RPG indépendant de 2008.

Dans le gameplay, les joueurs guident un groupe de trois personnages à travers des niveaux à défilement latéral, parlent à des PNJ, entreprennent des missions et achètent ou vendent de l'équipement. Les rencontres ennemies ne sont pas aléatoires, bien que les types d'ennemis puissent varier. Des statues servent de points de sauvegarde. Le système de combat est en temps réel avec des attaques automatiques, mais les joueurs peuvent accélérer, ralentir ou mettre en pause l'action.

Contrairement à son prédécesseur, il n'y a pas de système de mana ; à la place, les actions peuvent être mises en pause pour accumuler de la puissance supplémentaire ou attendre une ouverture. Les deux équipes s'alignent de part et d'autre de l'écran, et les joueurs peuvent faire pivoter leurs trois membres du groupe entre les positions avant, milieu et arrière. Les attaques de mêlée peuvent déstabiliser les personnages, tandis que les attaques à distance peuvent toucher la rangée arrière ou plusieurs cibles.

Un multiplicateur de dégâts augmente avec les coups soutenus et diminue dans le cas contraire. Alliés et ennemis ressuscitent automatiquement après un certain temps, bien qu'avec une santé réduite, et tous les points de vie sont restaurés entre les combats.

Chaque personnage possède des compétences uniques, qui doivent être utilisées constamment – contrairement aux « actions régulières » de l'original. Les compétences se répartissent en quatre types de dégâts. Avant le combat, les joueurs peuvent configurer des « chaînes de compétences » pour chaque personnage ou pour tout le groupe, permettant le déclenchement d'une séquence de compétences en fonction de la situation. Les personnages commencent faibles mais s'améliorent en dépensant des points de compétence gagnés lorsque le groupe monte de niveau. Chaque niveau accorde un point de compétence par personnage, mais une compétence ne peut être augmentée qu'au quart du niveau du groupe, et les compétences de niveau supérieur gagnent moins à chaque point. Des points de remboursement permettent de réaffecter les points de compétence dépensés.

L'intrigue commence par le choix de trois membres du groupe parmi une grille de neuf, chacun ayant une personnalité distincte (antihéros, naïf ou logique) et une classe (chevalier, mousquetaire ou prêtre). Chaque personnage possède des dialogues et des événements scénaristiques uniques. Le cadre est le Lereftain, un pays en paix fragile avec le Yaegara voisin. Le continent de Medea est gouverné par les Rakari, des êtres psychiques et tentaculaires, généralement acceptés mais suspects aux yeux de certains.