Yamaguchi Prefecture

山口県は、本州最西端の中国地方に位置し、北は島根県、北東は広島県と接しています。日本海と瀬戸内海に面し、関門海峡を挟んで九州と向かい合います。面積は6,112平方キロメートル、2018年初頭の人口は約1,377,631人です。県庁所在地は山口市ですが、最大の都市は下関市で、その他に宇部市、周南市、岩国市などの主要都市があります。

県は旧周防国と長門国から形成されました。平安時代から鎌倉時代にかけて、周防の大内氏と長門の厚東氏が有力な武士団として台頭しました。室町時代には、第24代大内氏当主・大内弘世が両国を平定しました。大内氏は京都市を模した都市計画を進め、朝鮮や明との貿易で富を築き、山口を「西の京」と呼ばせました。その後、陶晴賢が第31代大内氏当主を倒すと、陶氏は毛利元就に敗れ、毛利氏が中国地方を掌握しました。戦国時代、山口は毛利氏の領地の一部でした。1600年の関ヶ原の戦いで毛利輝元が徳川家康に敗れると、周防・長門以外の領地を没収され、萩に城を築きました。そして、塩・米・紙の「三白」政策を推進し、地域経済の強化を図りました。

マシュー・ペリー提督による開国後、長門（長州）の藩が徳川幕府打倒と新政府樹立に重要な役割を果たしました。1868年の明治政府成立から4年後、現在の山口県が誕生しました。明治政府は近代産業を導入しましたが、県は依然として農業中心でした。大正時代には、瀬戸内海沿岸の港に造船、化学、機械、金属加工の工場が建設されました。第二次世界大戦後、石油化学コンビナートの立地により、山口県は日本有数の工業県となりました。

2012年4月時点で、県土の7%が自然公園に指定されており、瀬戸内海国立公園、秋吉台国定公園、北長門海岸国定公園、西中国山地国定公園、および複数の県立公園があります。県内には13