Tottori Prefecture

Die Präfektur Tottori, auf Japanisch 鳥取県 geschrieben, ist eine der 47 Präfekturen Japans und liegt in der Region Chūgoku auf der Insel Honshu. Sie ist die bevölkerungsärmste Präfektur des Landes mit einer Einwohnerzahl von 538.525 im Jahr 2023 und erstreckt sich über eine Fläche von 3.507 Quadratkilometern. Im Westen grenzt sie an die Präfektur Shimane, im Südwesten an die Präfektur Hiroshima, im Süden an die Präfektur Okayama und im Osten an die Präfektur Hyōgo.

Die Hauptstadt und größte Stadt ist Tottori, gefolgt von Yonago, Kurayoshi und Sakaiminato. Die Präfektur ist bekannt für die Tottori-Sanddünen, das größte Dünensystem Japans, und den Berg Daisen, den höchsten Gipfel des Chūgoku-Gebirges. Trotz ihrer geringen Bevölkerung konsumieren die Haushalte in Tottori pro Kopf mehr Kaffee als in jeder anderen Präfektur Japans. Der Name „Tottori“ setzt sich aus zwei Kanji zusammen: Das erste, 鳥, bedeutet „Vogel“, und das zweite, 取, bedeutet „fangen“. Frühe Bewohner fingen in der Gegend Wasservögel, die reichlich vorhanden waren. Der Name taucht erstmals im Nihon Shoki auf, im 23. Regierungsjahr von Kaiser Suinin (213 n. Chr.). Ein Ältester aus Izumo namens Yukuha Tana überreichte dem Kaiser einen Schwan. Der kaiserliche Prinz Homatsu-wake, damals 30 Jahre alt, konnte nicht sprechen, aber nachdem er mit dem Schwan gespielt hatte, lernte er zu sprechen. Yukuha Tana wurde reich belohnt und erhielt den Titel Tottori no Miyakko. Archäologische Funde belegen, dass die Präfektur Tottori bereits in der prähistorischen Zeit Japans besiedelt war, mit Überresten aus der Jōmon-Zeit (14.000–300 v. Chr.). Die größte bekannte Siedlung der Yayoi-Zeit (300 v. Chr.–250 n. Chr.) in Japan, die Mukibanda-Yayoi-Überreste, liegt in den niedrigen Ausläufern des Berges Daisen und erstreckt sich über die Städte Daisen und Yonago. Zahlreiche Kofun-Grabhügel aus der Kofun-Zeit (250–538) sind über die Präfektur verstreut. Im Zuge der Taika-Reformen von 645 wurde das Gebiet in zwei Provinzen aufgeteilt: Hōki und Inaba. Während des Genpei-Kriegs (1180–1185) diente Tottori als Basis für anti-Taira-Kräfte, insbesondere an den Tempeln Daisen-ji und Sanbutsu-ji. In der Kamakura-Zeit (1185–1333) wurden Shōen-Güter zur Unterstützung des kaiserlichen Hofes und der Tempel eingerichtet. In der Sengoku-Zeit (15.–17. Jahrhundert) kontrollierten verschiedene Clans, insbesondere die Yamana, die Region. Nach der Schlacht von Sekigahara im Jahr 1600 wurde das Gebiet befriedet, und das Tokugawa-Shogunat setzte den Ikeda-Clan auf der Burg Tottori ein. Die Familie Ikeda regierte das Gebiet während der gesamten Edo-Zeit (1603–1868) und nutzte seine Ressourcen zur Unterstützung des Shogunats. Die beiden Provinzen blieben bis zur Meiji-Restauration im Jahr 1868 bestehen, und die heutigen Grenzen der Präfektur Tottori wurden 1888 festgelegt. Nach der Kolonisierung Koreas und Taiwans durch Japan und der Gründung von Mandschukuo im Jahr 1932 wurden die Häfen Tottoris am Japanischen Meer zu wichtigen Umschlagplätzen für Waren zwischen Japan und seinen Kolonien. Vor dem Ende des Zweiten Weltkriegs zerstörte das Tottori-Erdbeben von 1943, ein Beben der Stärke 7,2, 80 % der Stadt Tottori und beschädigte die Umgebung schwer. Die Nachkriegslandreform steigerte die landwirtschaftliche Produktion in der Präfektur erheblich. Geografisch beheimatet Tottori die Tottori-Sanddünen, das einzige große Dünensystem Japans. Seit dem 1. April 2012 sind 14 % der Fläche der Präfektur als Naturparks ausgewiesen, darunter die Nationalparks Daisen-Oki und Sanin Kaigan; die Quasi-Nationalparks Hiba-Dōgo-Taishaku und Hyōnosen-Ushiroyama-Nagisan; sowie die Präfektur-Naturparks Misasa-Tōgōko, Nishi Inaba und Okuhino. Der Berg Misumi liegt im ehemaligen Gebiet Mochigase, das 2004 in die Stadt Tottori eingemeindet wurde. Die Präfektur hat vier Städte: Tottori, Yonago, Kurayoshi und Sakaiminato. Städte und Dörfer sind in Bezirke organisiert, und im Laufe der Zeit gab es mehrere Fusionen. Laut japanischen Volkszählungsdaten bleibt Tottori die am dünnsten besiedelte Präfektur. Wirtschaftlich ist Tottori stark landwirtschaftlich geprägt und liefert Produkte wie Nashi-Birnen, Nagaimo-Yams, japanische Frühlingszwiebeln, Negi und Wassermelonen in die Großstädte. Es ist auch ein bedeutender Reisproduzent. Sprachlich war die Region einst sehr vielfältig. Während der Standard-Tokio-Dialekt heute verbreitet ist, werden noch mehrere andere Dialekte verwendet, die oft zum Westjapanischen gezählt werden, darunter die Chugoku- und Umpaku-Dialekte. Zu den in Tottori ansässigen Sportteams gehört der Fußballverein Gainare Tottori mit Sitz in Yonago. Zu den Bildungseinrichtungen gehören die Universität Tottori, die Universität für Umweltstudien Tottori, das Tottori College und das Tottori College of Nursing. Zu den Sehenswürdigkeiten in der Stadt Tottori gehören Jinpūkaku, ein Wohnhaus aus der späten Meiji-Zeit, und die Tottori-Sanddünen. In Daisen und Yonago finden Besucher den Berg Daisen, den höchsten Gipfel des Chūgoku-Gebirges, und die Mukibanda-Yayoi-Überreste, die größte Yayoi-Siedlungsstätte Japans. In Yonago und Sakaiminato liegt Nakaumi, ein Brackwassersee, der mit der Präfektur Shimane geteilt wird und der fünftgrößte See Japans ist. Misasa bietet Misasa Onsen und Sanbutsu-ji, einen Tempel aus der Heian-Zeit, der als Nationalschatz ausgewiesen ist. Sakaiminato ist bekannt für die Kitarō-Straße, eine dem Künstler Shigeru Mizuki gewidmete Straße.