Malazan Empire

Um mundo forjado em sessões de jogos de tabuleiro, expandido em uma saga de dezesseis livros onde cada romance resolve seu próprio conflito, mas se une por meio de uma mitologia compartilhada.

O Império Malazano é um império vasto e multicontinental nascido de uma colaboração única entre os autores Steven Erikson e Ian Cameron Esslemont. Originalmente concebido no início dos anos 1980 como pano de fundo para sua campanha de Advanced Dungeons & Dragons (mais tarde migrando para o GURPS em 1986), este mundo evoluiu para dez volumes de fantasia épica, começando com Jardins da Lua (1999) e concluindo com O Deus Aleijado (2011). Publicado pela Bantam Books no Reino Unido e pela Tor Books nos EUA, a série é renomada por seus enredos complexos, elenco vasto que abrange milhares de anos e mitologia profunda. Enquanto Erikson escreveu a saga principal, Esslemont contribui com seis romances paralelos sob a série Novels of the Malazan Empire, com ambos os autores compartilhando notas e co-planejando a história geral; os dezesseis livros fazem parte de uma narrativa abrangente co-planejada e compartilhada, e o trabalho de Esslemont é totalmente canônico.

Contexto e história

O universo Malazano foi co-criado por Steven Erikson e Ian Cameron Esslemont a partir do início dos anos 1980. Inicialmente construído como cenário para Advanced Dungeons & Dragons, migrou para o sistema GURPS em 1986, crescendo para um mundo complexo que abrange vários continentes e milênios de história. A paisagem narrativa é definida pelos eventos entrelaçados da série de dez volumes Malazan Book of the Fallen, de Erikson, e da série de seis volumes Novels of the Malazan Empire, de Esslemont, que cobrem eventos sobrepostos e, às vezes, anteriores ou posteriores. Essas histórias exploram mistérios simultâneos, como a Guarda Carmesim, a sucessão do império e eventos em Korel, Jacuruku e Assail. O mundo também apresenta prequelas como A Trilogia Kharkanas, detalhando os Tiste antes de sua divisão em Escuridão, Luz e Sombra, e Path to Ascendancy, focando na ascensão inicial de Dancer e Kellanved (onde Dorin é Dancer, e Kellanved usa o pseudônimo Wu). Embora os autores compartilhem notas e discutam o mundo, eles escrevem suas séries de forma independente, mantendo vozes distintas: o trabalho de Erikson frequentemente critica os tropos da fantasia épica enquanto os homenageia, enquanto Esslemont explora linhas do tempo paralelas. O cenário é tão vasto que mapas desenhados à mão por Erikson já foram grandes demais para serem fotocopiados, mas versões feitas por fãs se aproximaram dessa escala.

Guia do leitor

Para navegar neste universo, Erikson e Esslemont recomendam explicitamente ler os livros na ordem de publicação, em vez da ordem cronológica, apesar de o Tor.com oferecer uma lista baseada em linha do tempo que os autores consideram inadequada para leitores de primeira viagem. O núcleo consiste em dez volumes de Erikson e seis de Esslemont, totalizando dezesseis livros canônicos onde ambos os autores colaboraram no enredo. Os leitores também podem explorar novelas como Crack'd Pot Trail (2009) ou The Wurms of Blearmouth (2012), que são agrupadas em edições coletadas. A recepção crítica foi ampla, com críticos elogiando o escopo épico e a profundidade dos personagens, comparando Erikson a gigantes literários como Joseph Conrad, Henry James, William Faulkner e Fyodor Dostoevsky. Os colegas autores Glen Cook e Stephen R. Donaldson saudaram a obra como uma obra-prima da imaginação. A série aborda temas como desigualdade socioeconômica e igualdade de gênero; Erikson observou que eles criaram uma cultura sem preconceito de gênero para explorar um mundo livre de sexismo. Apesar da complexidade, os autores pretenderam que cada um dos primeiros cinco romances fosse acessível por si só, ao mesmo tempo que contribuísse para a mitologia maior.

Origens em Jogos de Interpretação de Papéis

O universo Malazano originou-se no início dos anos 1980, quando Steven Erikson e Ian Cameron Esslemont o criaram como pano de fundo para jogos de interpretação de papéis usando uma versão modificada de Advanced Dungeons & Dragons. Em 1986, eles adotaram o sistema GURPS, expandindo significativamente o mundo para se aproximar de seu escopo atual. O cenário foi inicialmente desenvolvido em um roteiro de filme malsucedido intitulado Gardens of the Moon. Após esse fracasso, os autores concordaram em escrever séries de romances separadas ambientadas em seu mundo compartilhado. Posteriormente, ele garantiu um contrato para nove volumes adicionais com a Bantam UK, no valor de £675.000, tornando-se uma das maiores taxas já pagas por uma série de fantasia. O mundo não tem um nome oficial unificado, embora Erikson se refira a ele brincando como Wu.

Um Universo Literário Colaborativo

Enquanto Steven Erikson é o autor da série principal de dez volumes, Malazan Book of the Fallen, Ian Cameron Esslemont escreve a série de seis partes Novels of the Malazan Empire, publicada a partir de 2004. Essas séries ocorrem paralelamente no tempo, cobrindo eventos como o mistério da Guarda Carmesim e mudanças políticas em Korel e Jacuruku. Apesar de títulos e editoras diferentes, os autores colaboraram estreitamente no enredo de todo o projeto de dezesseis livros, garantindo que os romances de Esslemont sejam tão canônicos e integrais à mitologia quanto os de Erikson. Essa parceria se estende a prequelas como A Trilogia Kharkanas (Erikson) e Path to Ascendancy (Esslemont), que exploram a divisão dos Tiste e a ascensão de Dancer e Kellanved, respectivamente. Eles também planejaram uma Enciclopédia Malaz, embora discussões posteriores tenham se voltado para o lançamento de mapas e notas por meio de um grupo de RPG 20D.

Aclamação Crítica e Comparações Literárias

A série recebeu ampla aclamação crítica por seu escopo épico, complexidade de enredo e caracterizações. Críticos compararam a escrita de Erikson a Joseph Conrad, Henry James, William Faulkner e Fyodor Dostoevsky. Os colegas autores Glen Cook (The Black Company) e Stephen R. Donaldson (As Crônicas de Thomas Covenant) elogiaram a série como uma obra-prima da imaginação. Entre os elogios específicos, Gardens of the Moon foi finalista do World Fantasy Award e Deadhouse Gates foi eleito um dos dez melhores romances de fantasia de 2000 pelo SF Site. Em uma resenha de The Cambridge Companion to Fantasy Literature, Erikson desafiou as visões acadêmicas sobre a influência de Tolkien, afirmando que a fantasia épica evoluiu desde Tolkien e citando suas próprias influências como Howard, Burroughs, Leiber, Donaldson e Cook.

Ordens de Leitura e Complexidade Estrutural

Navegar pela série Malazana exige seguir a ordem de publicação, em vez da sequência cronológica. Embora o Tor.com tenha publicado uma ordem de leitura baseada na cronologia dos eventos, ambos os autores consideram isso inadequado para leitores de primeira viagem. A série principal de dez volumes de Erikson apresenta narrativas interconectadas, onde cada um dos primeiros cinco livros resolve seu conflito principal, mas se une por meio de personagens e eventos subjacentes. Os seis romances de Esslemont ocorrem paralelamente a estes, explorando mistérios simultâneos. Novelas adicionais, como as que apresentam Bauchelain e Korbal Broach, são coletadas em volumes como The Tales of Bauchelain and Korbal Broach, Volume 1 (2002–2007) e Volume 2 (2009–2020). Uma série sequencial, The Tales of Witness, foi expandida de três para quatro romances em julho de 2024 devido à necessidade de dividir o segundo livro.