The Rime of the Ancient Mariner

サミュエル・テイラー・コールリッジによって1797年から98年に執筆され、1798年版の『抒情民謡集』に初めて掲載されたこの詩は、当初『老水夫行』という題名でした。この詩は、長い航海から帰還した船乗りの体験を語ります。物語の枠組みとして、老水夫が結婚式に向かう男を呼び止め、自身の話を語るという設定です。物語が展開するにつれ、婚礼の客の反応は、面白さ、苛立ち、恐怖、魅了へと移り変わり、その変化はコールリッジの言葉遣いに反映されています。詩人は擬人法や反復といった物語技法を用いて、危険、超自然、または静けさといった雰囲気を各場面で呼び起こします。この詩はコールリッジの最長の主要作品であり、しばしば現代詩への重要な転換点、およびイギリス・ロマン派文学の始まりと見なされています。一部の現代版では、欄外に注釈が追加された1817年の改訂版を使用しています。この詩は発表時に賛否両論の評価を受けました。コールリッジは出版社から、この本の売上のほとんどは、それを海軍の歌集と間違えた船乗りによるものだと告げられたことがあります。時が経つにつれ、コールリッジは修正を加え、1800年の『抒情民謡集』第2版では多くの古語を置き換えました。この作品は、ジェームズ・クックの第2回探検航海（1772年～1775年）に触発された可能性があります。コールリッジの家庭教師ウィリアム・ウェールズがクックの旗艦で天文学者を務め、探検家と強い関係を持っていたためです。