William H. Prescott
第一位美国科学历史学家，尽管患有严重视力障碍。
威廉·希克林·普雷斯科特（1796年5月4日－1859年1月28日）是美国历史学家和西班牙文化研究者，被史学界广泛公认为第一位美国科学历史学家。尽管患有严重的视力障碍，有时甚至无法自行阅读或写作，他仍凭借其惊人的图像式记忆力，成为19世纪美国最杰出的历史学家之一。
Quick Facts
- Born
- May 4, 1796, Salem, Massachusetts
- Died
- January 28, 1859
- Field
- History, Hispanism
- Nationality
- American
- Known for
- First American scientific historian; works on Spain and the Spanish Empire
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背景与渊源
威廉·H·普雷斯科特出生于马萨诸塞州塞勒姆，是七个孩子中的长子，但有四个兄弟姐妹夭折。他的父亲是一名律师，祖父在美国独立战争中担任上校。普雷斯科特七岁开始接受正规教育，后移居波士顿，师从约翰·加德纳博士。1811年8月，他15岁时以二年级生身份进入哈佛学院，数学成绩不佳，但能逐字背诵演示内容。在一次食物大战中被面包皮击中眼睛后，他的视力恶化，终生虚弱且不稳定。他于1814年毕业，随后游历欧洲，访问了亚速尔群岛、伦敦、巴黎和意大利，并会见了未来的总统约翰·昆西·亚当斯。1820年5月4日，他与苏珊·阿莫里结婚。
1821年，普雷斯科特因视力问题放弃法律职业，投身文学。他最初研究意大利诗歌，在《北美评论》上发表文章。在朋友乔治·蒂克纳寄给他关于西班牙历史的讲座后，他对西班牙历史产生了兴趣。从1826年1月开始，他准备关于费迪南德和伊莎贝拉的材料，得到了学者帕斯夸尔·德·加扬戈斯·阿塞和外交官亚历山大·希尔·埃弗雷特的帮助。尽管遭遇挫折，包括1829年长女去世，他于1829年10月开始起草《历史》。他使用夜写器独立写作，并于1830年成为珀金斯盲人学校的受托人。