René Descartes

背景与渊源

勒内·笛卡尔于1596年3月31日出生于法国拉海昂图赖讷。他的母亲于1597年5月生下死产后不久去世。1607年，他进入拉弗莱什耶稣会学院，在那里接触了数学和物理学，随后在普瓦捷大学学习，于1616年获得教会法和民法的学士和执照学位。1618年，他加入荷兰新教国家军队担任雇佣兵，学习军事工程，并结识了伊萨克·贝克曼，为他撰写了《音乐概要》。1619年，他在为天主教巴伐利亚公爵马克西米利安服役期间，参加了白山战役。据阿德里安·巴耶记载，1619年11月10日至11日晚，笛卡尔在一个有火炉的房间里做了三个梦，之后他形成了解析几何的概念，并提出了将数学方法应用于哲学的想法。

笛卡尔于1620年离开军队，游历了多个国家，返回法国后撰写了第一篇关于方法的论文《指导心灵的规则》。1628年，他回到荷兰共和国，在那里二十多年间完成了所有主要著作。1633年，伽利略被意大利宗教裁判所定罪后，笛卡尔放弃了出版《世界论》的计划。1637年，他将该作品的部分内容以三篇论文的形式出版——《气象学》《屈光学》和《几何学》，并附有《方法论》。1641年，他出版了《第一哲学沉思集》，随后于1644年出版了《哲学原理》。1643年，笛卡尔哲学在乌得勒支大学被谴责，迫使他逃离。他与女仆海伦娜·扬斯·范德斯特罗姆有过一段关系，并育有一女弗朗辛，后者五岁时死于猩红热。笛卡尔在她去世时痛哭，并捍卫了情感的表达。他与波希米亚的伊丽莎白公主通信，并于1649年出版了《灵魂的激情》，献给她。