Jean-François Millet

背景与渊源

米勒是让-路易-尼古拉和艾梅-亨丽埃特-阿代拉伊德·亨利·米勒的第一个孩子，他们一家是诺曼底格雷维尔-阿格村格吕希的农民。在两位乡村牧师的指导下，他学习了拉丁文和现代作家的作品，但很快不得不帮助父亲干农活。他对所有农活都了如指掌，这些主题后来出现在他的艺术作品中。1833年，父亲送他到瑟堡，跟随肖像画家邦·杜·穆谢尔学习；到1835年，他又师从泰奥菲尔·朗格卢瓦·德·谢夫勒维尔。一笔奖学金使米勒于1837年移居巴黎，在巴黎美术学院师从保罗·德拉罗什。1839年，他的奖学金被终止，首次提交给沙龙的作品也被拒。

在1840年沙龙上第一幅画作被接受后，米勒返回瑟堡，开始了肖像画家的职业生涯。他于1841年与波利娜-维吉妮·奥诺结婚，随后移居巴黎。在1843年沙龙被拒和波利娜于1844年4月去世后，米勒再次回到瑟堡。1845年，他带着凯瑟琳·勒梅尔移居勒阿弗尔，并于1853年与她举行了民事婚礼；他们育有九个孩子。在1840年代中期的巴黎，他结识了后来成为巴比松画派成员的艺术家，包括康斯坦·特鲁瓦永、纳西斯·迪亚兹、夏尔·雅克和泰奥多尔·卢梭。1847年，他的《俄狄浦斯被从树上解下》首次在沙龙获得成功；1848年，他的《扬谷者》被政府收购。他的雄心之作《巴比伦犹太人的囚禁》在1848年沙龙上遭到嘲笑，最终消失；1984年，科学家发现米勒1870年的画作《年轻牧羊女》覆盖了这幅画。

1849年，米勒与凯瑟琳和孩子们定居巴比松。1850年，他与阿尔弗雷德·桑西耶达成协议，后者提供材料和金钱以换取素描和画作。在当年的沙龙上，他展出了《割草者》和《播种者》，这是他的第一幅重要杰作。从1850年到1853年，他创作了《收割者休息（路得与波阿斯）》，这标志着他从象征性意象转向当代社会状况。在1850年代中期，他创作了以农民为主题的版画。他的画作《拾穗者》（1857年）提交给沙龙时，公众反应冷淡甚至敌视。《晚祷》由托马斯·戈尔德·阿普尔顿委托创作，于1857年夏季完成；当买家未能取走时，米勒添加了一个尖顶，并将最初标题改为《晚祷》。这幅画于1865年首次公开展出，多次易手。米勒去世后，美国和法国之间展开了一场竞购战，最终以80万金法郎成交。这幅画的价值与米勒贫困遗产之间的差距，是催生追续权的重要推动力。