Rav Ashi

Контекст

Рав Аши родился в 352 году, в том же году, когда, по преданию, умер Рава. Его отец Симай был богатым и учёным человеком, учившимся в колледже Нареш близ Суры у Рава Паппы. Учителем Аши был Рав Кахана III, впоследствии президент академии в Пумбедите. Аши женился на дочери Рами бар Хамы (или Рами б. Аббы). Он был богат и влиятелен, владел многими поместьями и лесами; Талмуд приводит его как пример «Торы и величия, соединённых в одном месте» — обладания как учёными достижениями, так и политической властью, даже над экзилархом Гуной бар Натаном.

Будучи ещё молодым, Рав Аши стал главой академии в Суре, которая была закрыта со смерти Рава Хисды в 309 году. При Аши Сура снова стала интеллектуальным центром вавилонских евреев. Он отстроил академию и синагогу в Мата Мехасье, не жалея средств. Экзиларх ежегодно приезжал в Суру в месяц после Рош ха-Шана, чтобы принимать почести. Сура сохраняла своё значение на протяжении столетий. Сын Аши Табйоми (Мар бар Рав Аши) стал главой академии только в 455 году, через 28 лет после смерти отца.

Рав Аши сделал делом своей жизни сбор и редактирование Гемары — объяснений Мишны, преподававшихся в вавилонских академиях со времён Рава, вместе со всеми обсуждениями, галахическим и аггадическим материалом. Он завершил эту работу вместе со своими учениками и учёными во время полугодовых конференций Калла. Благожелательное отношение царя Йездигерда I и признание его авторитета академиями Нехардеи и Пумбедиты благоприятствовали этому начинанию. Согласно преданию, переданному Гаоном Гаем, Аши занимал свою должность 60 лет, причём каждый трактат требовал шести месяцев для изучения и редактирования, что в сумме составило 30 лет для 60 трактатов, повторённых ещё раз. Сам Талмуд упоминает раннюю и позднюю версии его учения по крайней мере по одному вопросу.