Edmund Spenser

Контекст

Эдмунд Спенсер родился в Ист-Смитфилде, Лондон, около 1552 года, вероятно, в семье Джона Спенсера, подмастерья-суконщика. Он учился в школе Merchant Taylors' School и поступил в Пемброк-колледж Кембриджа в качестве сизара, где подружился с Габриэлем Харви. В 1579 году он опубликовал «Пастушеский календарь» и женился на своей первой жене, имя которой точно неизвестно (поздние источники называют её Махабиас Чайлд); у них были дети, хотя точное число неизвестно. В июле 1580 года он отправился в Ирландию на службу к лорду-депутату Артуру Грею, выполняя канцелярские и административные обязанности во время кампании, включавшей осаду Смервика; прямое военное сотрудничество с Уолтером Рэли не установлено. Он получил земли в Манстерской плантации, включая главное поместье в Килколмане близ Донерейла в Северном Корке, а позднее — второе владение в Ренни. В 1590 году он выпустил первые три книги «Королевы фей», отправившись в Лондон для публикации и продвижения произведения, вероятно, при содействии Рэли, и получил пожизненную пенсию в 50 фунтов в год от королевы. После смерти первой жены он женился на Элизабет Бойл в 1594 году, посвятив ей сонетный цикл «Amoretti» и прославив брак в «Эпиталаме». В 1596 году он написал прозаический памфлет «Взгляд на современное состояние Ирландии», в котором выступал за уничтожение ирландского языка и обычаев. Во время Девятилетней войны в 1598 году он был изгнан из своего дома ирландскими войсками; его замок в Килколмане был сожжён, и, согласно более позднему рассказу Бена Джонсона (не всеми принятому), один из его малолетних детей погиб в огне. Спенсер умер в Лондоне в следующем году в возрасте сорока шести лет.