Benoit Mandelbrot

Контекст

Мандельброт родился в литовской еврейской семье в Варшаве, Польша, в 1924 году. Его отец торговал одеждой; мать была стоматологом-хирургом. Занимаясь частным образом с дядей, который презирал механическое заучивание, он проводил время за игрой в шахматы, чтением карт и наблюдением за миром. В 1936 году, в возрасте 11 лет, его семья эмигрировала во Францию, спасаясь от экономических и политических потрясений. Во время Второй мировой войны семья переехала в Тюль, Франция, где раввин помог ему продолжить учёбу. Позже он вспоминал постоянный страх доноса, отмечая, что близкий друг был донесён и убит. После войны он учился в Политехнической школе у математиков Гастона Жюлиа и Поля Леви, затем получил степень магистра в области аэронавтики в Калифорнийском технологическом институте и докторскую степень по математическим наукам в Парижском университете в 1952 году.

С 1949 по 1958 год Мандельброт работал в Национальном центре научных исследований, проведя год в Институте перспективных исследований по приглашению Джона фон Неймана. В 1958 году он присоединился к Исследовательскому центру Томаса Дж. Уотсона компании IBM, где проработал 35 лет в качестве стипендиата IBM. Доступ к компьютерам IBM позволил ему создавать и отображать фрактальные геометрические изображения, что привело к открытию множества Мандельброта в 1979–1980 годах. Он также преподавал в Гарвардском университете, где изучал товарные рынки США и фьючерсы на хлопок, а позже стал профессором математических наук имени Стерлинга в Йельском университете, став самым пожилым профессором в истории Йеля, получившим постоянную должность. Его автобиография «Фракталист: Мемуары научного бунтаря» была опубликована посмертно в 2012 году.