Simon bar Kokhba

Контекст

Настоящее имя Симона Бар-Кохбы, установленное по находкам XX века в Пещере писем, — Шимон Бар-Косева (с вариациями). Прозвище Бар-Кохба, отсылающее к Пророчеству о звезде из Числ 24:17, было дано на основании того, что рабби Акива отождествил его с еврейским мессией. Это имя не встречается в Талмуде, где он именуется Бар-Козева, а только в церковных источниках до XVI века.

Бар-Кохба начал восстание в 132 году н. э. при римском наместнике Тинее Руфе, на 16-м году правления Адриана. Он наказывал любого еврея, отказывавшегося присоединиться к его войскам. Римляне поначалу терпели неудачи в борьбе с единой еврейской армией, но применили тактику выжженной земли. На заключительном этапе Бар-Кохба укрылся в крепости Бетар, которую римляне захватили после осады. Согласно Иерусалимскому Талмуду, осада длилась три с половиной года, хотя сама война продолжалась два с половиной года. Кассий Дион сообщает о 580 000 убитых евреях, 50 разрушенных укреплённых городах и 985 сожжённых деревнях.

Раввинистическая литература изображает Бар-Кохбу как иррационального и вспыльчивого человека. Талмуд говорит, что он командовал армией в 200 000 человек и заставлял новобранцев отрубать себе палец в качестве проверки на доблесть. Он якобы убил своего дядю по матери, рабби Элазара Хамудаи, заподозрив его в сотрудничестве с врагом, что лишило восстание Божественной защиты и привело к падению Бетара. После его смерти римские солдаты доставили его отрубленную голову Адриану, который заметил обвившую её змею и сказал, что только Бог мог убить его.