Michiel de Ruyter

Контекст

Де Рюйтер происходил из скромной семьи в Зеландии и начал морскую службу в раннем возрасте; к 30 годам он стал шкипером в голландском торговом флоте. В 1641 году он недолго служил контр-адмиралом во время Войны за независимость Португалии, после чего вернулся к успешной торговой карьере на десять лет, а затем вышел в отставку в родном городе Флиссинген. С началом Первой англо-голландской войны в 1652 году он принял командование в голландском флоте под началом лейтенант-адмирала Мартена Тромпа, отличился и был повышен до вице-адмирала в конце войны. В 1655 году он участвовал во Второй Северной войне на стороне Дании-Норвегии против Швеции.

Де Рюйтер был назначен лейтенант-адмиралом и командующим голландским флотом в начале Второй англо-голландской войны в 1665 году, а в 1666 году одержал тяжелую победу в Четырёхдневном сражении в южной части Северного моря. В 1667 году он осуществил чрезвычайно успешный Рейд на Медуэй, где уничтожил большую часть английского флота и захватил английский флагман HMS Royal Charles, что способствовало заключению выгодного для голландцев мира. В Третьей англо-голландской войне его действия во время сражений при Солебее (1672), Схоневелде (1673) и Текселе (1673) успешно предотвратили вторжение англо-французских сил на голландское побережье. Продолжая борьбу против французов, он был смертельно ранен пушечным ядром в битве при Аугусте у берегов Сицилии в 1676 году и умер неделю спустя в Сиракузах. Его тело было доставлено в Амстердам, где ему были устроены государственные похороны и он был погребён в Ньивекерк.