Empedocles
四つの古典的元素を提唱したソクラテス以前の哲学者。
エンペドクレスは、紀元前5世紀頃に活動したソクラテス以前のギリシャ哲学者であり、シチリア島のギリシャ都市アクラガスの出身です。彼は、火、空気、水、土という四つの古典的元素の宇宙生成論を提唱したこと、およびこれらの元素を混合・分離させる力として愛と争いを提案したことで最もよく知られています。また、独自の輪廻転生の教義を発展させ、動物犠牲や食用のための動物殺害に異議を唱えました。彼は一般に、詩で自らの思想を記録した最後のギリシャ哲学者と見なされており、他のソクラテス以前の哲学者よりも多くの作品が現存しています。
Quick Facts
- Born
- c. 494 BC
- Died
- c. 434 BC (disputed; some sources say c. 430 BC or as late as 109 years of age)
- Field
- Philosophy, medicine (regarded by Galen as founder of the Sicilian school of medicine)
- Nationality
- Greek (native of Akragas, Sicily)
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背景と経緯
エンペドクレスの生没年は正確には不明であり、古代の記録も詳細について矛盾しています。現代の学者は、彼が裕福で高貴な家系の出身であり、同名の祖父が紀元前496～495年のオリンピアで競馬に優勝したと考えています。彼の生涯に関する主要な資料は、彼の死後数世紀を経たヘレニズム時代のものであり、アリストテレスによる「弁論術の父」という主張、ピタゴラスに師事したという年代的に不可能な伝承、医師や奇跡使いとしての活動など、多くの伝記的詳細は、彼の詩の解釈から創作されたと考えられています。
アリストテレスによれば、エンペドクレスは60歳（紀元前430年頃）で亡くなったとされますが、他の著述家は彼が109歳まで生きたとしています。彼の死に関する神話は数多くあります。ある伝承では、彼は何らかの力によって地球から連れ去られたとされ、別の伝承ではエトナ山の炎の中で死んだとされています。ディオゲネス・ラエルティオスは、エンペドクレスが不死の神になったと人々に信じさせるために自らエトナ山に身を投げたが、火山が彼の青銅製のサンダルの一つを吐き出し、偽りが露見したという伝説を記録しています。ルキアノスの喜劇的な対話篇『イカロメニッポス』では、噴火によって彼は月に運ばれ、そこで露を食べて生き延びます。
エンペドクレスの哲学は、パルメニデスの一元論に直接応答し、おそらくアナクサゴラスから影響を受けていますが、後のエレア派や原子論者については知らなかった可能性があります。彼の著作は、エレア派、ヘラクレイトス派、ピタゴラス派の伝統から借用しつつも、独自の哲学を生み出しています。彼は、四つの永遠で不変の「根」（火、空気、水、土）を確立し、これらが愛（引力）と争い（斥力）の影響下で結合・分離するとしました。これらの力は循環し、愛が優勢な球体の原初状態から始まり、続いて争いが増大して現象世界を創り出します。