Will Eisner

背景と経緯

アイズナーはブルックリンでガリツィア系ユダヤ人の両親のもとに生まれた。父シュムエルは芸術家志望で、ニューヨークに移住する前にウィーンで壁画を描いていた。母ファニーは米国行きの船上で生まれ、読み書きができなかった。家族は頻繁に引っ越し、貧困の中で暮らした。アイズナーは同級生から反ユダヤ主義に直面し、13歳で新聞販売の仕事を始めた。彼はデウィット・クリントン高校に通い、学校の出版物にイラストを描き、後にニューヨーク美術学生連盟でジョージ・ブラント・ブリッジマンに師事した。広告ライター兼漫画家として働き、パルプ雑誌のイラストも描いた。

1936年、高校時代の友人ボブ・ケインがアイズナーに、コミック誌『Wow, What A Magazine!』に漫画を売り込むよう提案した。編集者のジェリー・アイガーはアイズナーの冒険漫画『キャプテン・スコット・ダルトン』を購入した。『Wow』の終了後、アイズナーとアイガーはパートナーシップを組み、オリジナルのコミック素材をパッケージ化し、フォックス・コミックス、フィクション・ハウス、クオリティ・コミックスに作品を供給した。アイズナーはそこでドールマンやブラックホークなどのキャラクターを共同創作した。1939年、アイズナーはヴィクター・フォックスのためにワンダーマンを創作するよう依頼された。後にアイズナーは著作権訴訟でフォックスに不利な証言をしたと主張したが、2010年の記録ではフォックスを支持したことが示されている。1939年後半、アイズナーは新聞向けの日曜コミック挿入物の制作に合意し、それが『ザ・スピリット』につながった。彼はこれを著作権で保護し、分割時に所有権が自分に戻る契約を結んだ。