Camille Desmoulins

Contexto y trasfondo

Camille Desmoulins nació en Guisa, en Picardía, al norte de Francia. Su padre era teniente general del bailío de Guisa, y su madre era de Wiège-Faty. Gracias a la gestión de un amigo, su padre obtuvo una beca para que el joven Camille, de catorce años, ingresara en el Colegio Louis-le-Grand de París, donde destacó como estudiante excepcional junto a Maximilien Robespierre y Louis-Marie Stanislas Fréron. Sobresalió en Literatura Clásica y Política, desarrollando una especial afinidad por Cicerón, Tácito y Livio. Desmoulins inició su carrera en el derecho, convirtiéndose en abogado del Parlamento de París en 1785, pero su tartamudez y la falta de contactos obstaculizaron su éxito, lo que lo llevó al periodismo político.

Guía del lector

La importancia de Desmoulins radica en su papel catalizador al estallido de la Revolución francesa y en su posterior oposición vocal al Reinado del Terror. El 12 de julio de 1789, tras la destitución del ministro de Hacienda Jacques Necker, pronunció un apasionado llamamiento a las armas frente al Café de Foy, instando a la multitud a tomar las armas y adoptar escarapelas. Esta agitación desencadenó un malestar generalizado que culminó en la Toma de la Bastilla dos días después. A través de sus panfletos y del periódico Histoire des Révolutions de France et de Brabant, abogó por el republicanismo y la violencia revolucionaria, contribuyendo a la caída de la facción girondina. Sin embargo, durante el Terror, él y Georges Danton se distanciaron de los montañeses de Robespierre, y su periódico Le Vieux Cordelier criticó los excesos del Gobierno Revolucionario y pidió clemencia. Esto enfureció a Robespierre y llevó al arresto, juicio y ejecución de Desmoulins en la guillotina el 5 de abril de 1794, junto con Danton y otros acusados dantonistas.

¿Sabías que?

• Desmoulins fue compañero de escuela y amigo íntimo de Maximilien Robespierre en el Colegio Louis-le-Grand.
• Inicialmente llevaba una escarapela verde hecha de hojas, pero fue reemplazada rápidamente por el rojo y el azul, los colores tradicionales de París.
• Su panfleto La France Libre, escrito en junio de 1789, pedía explícitamente una república antes de que la opinión pública hubiera adoptado esa idea.
• Desmoulins era conocido como el 'Procureur-général de la lanterne' por su panfleto Discours de la lanterne aux Parisiens.