Charlemagne
König der Franken, der Langobarden und erster karolingischer Kaiser.
Karl der Große (SHAR-lə-mayn; 2. April 748 – 28. Januar 814) war ab 768 König der Franken, ab 774 König der Langobarden und ab 800 Kaiser des heute als Karolingisches Reich bekannten Gebiets. Er vereinte den Großteil West- und Mitteleuropas und war der erste anerkannte Kaiser, der nach dem Untergang des Weströmischen Reiches vor etwa drei Jahrhunderten vom Westen aus herrschte. Seine Herrschaft war geprägt von politischen und gesellschaftlichen Veränderungen, die Europa während des gesamten Mittelalters nachhaltig beeinflussten.
Quick Facts
- Born
- 2 April 748 (most likely; year uncertain, possibly 742 or 747)
- Died
- 28 January 814
- Field
- Monarchy
- military expansion
- administration
- education
- religion
- Nationality
- Frankish (Carolingian dynasty)
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Hintergrund
Karl der Große war der älteste Sohn Pippins des Jüngeren und Bertradas von Laon. Nach Pippins Tod im Jahr 768 wurde er König der Franken und regierte zunächst gemeinsam mit seinem Bruder Karlmann I., bis er drei Jahre später alleiniger Herrscher wurde. Er setzte die Politik seines Vaters fort, die den Papst schützte, und entmachtete 774 die Langobarden in Norditalien. Seine Herrschaft war geprägt von Expansion durch Eroberungen Bayerns, Sachsens und Nordspaniens, und er verbreitete das Christentum in neuen Gebieten, wie das Blutbad von Verden an den Sachsen zeigt. In den 790er Jahren nahm er aufgrund des beiderseitigen Interesses an iberischen Angelegenheiten diplomatische Kontakte zum abbasidischen Kalifen Harun al-Raschid auf.
Im Jahr 800 wurde Karl der Große in Rom von Papst Leo III. zum Kaiser gekrönt. Der Titel stellte den Höhepunkt seines Ansehens und seiner Autorität dar, auch wenn Historiker über seine Bedeutung streiten. Die Annahme des Kaisertitels brachte ihn in Konflikt mit dem Oströmischen Reich in Konstantinopel und machte ihn zum Vorläufer der Reihe der Heiligen Römischen Kaiser, die bis ins 19. Jahrhundert Bestand hatte. Als König und Kaiser führte er zahlreiche Reformen in Verwaltung, Recht, Bildung, Heeresorganisation und Religion durch, die Europa über Jahrhunderte prägten. Die Stabilität seiner Herrschaft leitete eine Periode kultureller Aktivität ein, die als Karolingische Renaissance bekannt ist.
Karl der Große starb im Jahr 814 und wurde in der Pfalzkapelle (heute Teil des Aachener Doms) in Aachen, seiner Kaiserstadt, beigesetzt. Er war bei Sprechern des Altfranzösischen als Karlo bekannt, im mittelalterlichen Latein als Carolus und im modernen Englisch als Charles. Der Name Karl der Große stammt vom französischen Charles-le-magne (‚Karl der Große‘). Das lateinische Epitheton magnus könnte ihm bereits zu Lebzeiten beigelegt worden sein, was jedoch nicht sicher ist. Sein Name wurde von slawischen Sprachen als ihr Wort für ‚König‘ übernommen.
Wussten Sie schon?
- Karls des Großen Geburtsjahr ist unsicher; die meisten Gelehrten akzeptieren heute 748, aber ältere Quellen geben 742 an.
- Das slawische Wort für ‚König‘ (z. B. russisch korol', polnisch król) leitet sich vom Namen Karls des Großen oder dem seines Urenkels Karls des Dicken ab.
- Karl der Große konnte laut seinem Biographen Einhard Griechisch verstehen und vielleicht auch etwas sprechen.
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