Annie Christmas
Capitano di keelboat soprannaturalmente forte nel folklore della Louisiana.
Annie Christmas, nota anche come Flatboat Annie, è una figura del folklore della Louisiana e delle storie iperboliche, descritta come una donna afroamericana alta due metri e tredici, dotata di una forza soprannaturale, che lavorava come capitano di un keelboat. Viene spesso descritta come la controparte femminile di John Henry, un altro eroe popolare afroamericano dalla forza soprannaturale, e potrebbe essere stata ispirata da una persona reale. Le sue storie appaiono in diverse raccolte di fiabe popolari degli Stati Uniti meridionali.
Quick Facts
- Field
- Folklore
- Known for
- Supernaturally strong keelboat captain; female counterpart of John Henry
- Nationality
- American (Louisiana)
Facts from the source article.
Contesto e storia
Annie Christmas è descritta come una donna afroamericana alta due metri e tredici, soprannaturalmente forte, che comandava un keelboat. Sfidava le gerarchie di genere tradizionali e le aspettative sul comportamento femminile, bevendo quantità esorbitanti di liquore e dominando gli uomini che sfidavano la sua autorità. Indossava una collana di perle, dove ogni perla rappresentava la sconfitta di qualcuno che l'aveva sfidata senza successo. Sebbene non sposata, aveva dodici figli che lavoravano come suoi membri dell'equipaggio sul keelboat.
Herbert Asbury, nel suo libro The Gangs of New Orleans, afferma che Annie Christmas era originariamente una donna bianca di New Orleans e un'eroina popolare bianca che 'divenne un semidio tra i negri' che la presentarono come nera. Asbury scrive che nella versione bianca della saga, fu assassinata in una casa da gioco di New Orleans, ma nella tradizione afroamericana si uccise per amore. In un racconto della sua morte, fu attaccata da 100 uomini che la spararono e la accoltellarono.
Sfidare le regole
Al centro delle storie di Annie Christmas c'è un rifiuto costante dei codici comportamentali imposti alle donne della sua epoca. Viene raffigurata mentre beve enormi quantità di liquore e sopraffà fisicamente qualsiasi uomo osi contestare la sua autorità. Il suo simbolo più sorprendente è una collana di perle che porta al collo, ogni perla segna un avversario specifico che ha sconfitto in una sfida. Sebbene non si sia mai sposata, comanda un equipaggio di dodici figli che lavorano con lei sul keelboat, invertendo completamente la struttura familiare patriarcale.
In un resoconto della sua morte, viene assediata da cento uomini che la sparano e la accoltellano, una narrazione che sottolinea quanto la sua indipendenza la rendesse minacciosa per gli uomini intorno a lei. Piuttosto che una figura passiva o vittimizzata, è l'aggressore, il leader, colei che stabilisce i termini di ogni incontro.
Due versioni, due morti
La leggenda di Annie Christmas non è monolitica; esiste in almeno due tradizioni concorrenti che raccontano storie molto diverse sulla sua identità e sul suo destino. In The Gangs of New Orleans di Herbert Asbury, egli sostiene che il personaggio abbia avuto origine come una donna bianca di New Orleans e un'eroina popolare bianca che in seguito fu adottata e reimmaginata dalle comunità nere, che la presentarono come afroamericana e la elevarono a una sorta di semidio.
Asbury nota che nella versione bianca, viene uccisa all'interno di una casa da gioco di New Orleans, una fine violenta e mondana. La tradizione orale nera, al contrario, rifiuta una conclusione così prosaica e sostiene invece che si sia tolta la vita per amore. Questa divergenza non è semplicemente una differenza di trama; riflette valori culturali fondamentalmente diversi su come una figura leggendaria dovrebbe uscire dal mondo. La versione nera preserva la sua agentività persino nella morte, mentre la versione bianca la riduce a vittima delle circostanze.
Echi nell'arte successiva
La leggenda di Annie Christmas ha continuato a riverberare nel lavoro creativo americano e internazionale ben oltre la tradizione orale. La scrittrice giamaicana Michelle Cliff ha intrecciato un personaggio che porta questo nome nel suo romanzo del 1993 Free Enterprise: A Novel of Mary Ellen Pleasant, probabilmente attingendo all'immaginario della fiaba popolare di una donna nera potente e indipendente. Nel mondo teatrale, il compositore Andrew Lloyd Webber e il paroliere Jim Steinman hanno composto una canzone "Annie Christmas" per la loro opera del 1996 Whistle Down the Wind, portando il nome del personaggio in un contesto musicale mainstream.
Ancora prima, la leggenda aveva trovato posto nei media audio e giovanili: un episodio del 1956 della CBS Radio Workshop narrato da William Conrad e prodotto da Davie Krebs ha preservato la storia per il pubblico radiofonico, e un libro illustrato del 1974 intitolato Annie Christmas: Lady Longshoreman, creato da Emile Carter Cook e Barbara Smetz, ha introdotto il personaggio ai giovani lettori con musica e narrazione di accompagnamento. Questi adattamenti mostrano la flessibilità della leggenda attraverso generi e decenni.
More in Eroi nella mitologia e nella leggenda
Hai notato un errore?
Le correzioni dei lettori finiscono direttamente nella nostra coda di revisione. Suggerisci una modifica · Come viene documentato questo sito