John Henry (folklore)
Héroe popular que compitió contra un taladro de vapor y murió victorioso.
John Henry es un héroe popular estadounidense, un liberto afroamericano que, según la tradición, trabajó como 'hachero de acero'—martillando una barrena de acero en la roca para hacer agujeros para explosivos en la construcción de túneles ferroviarios. Su historia se cuenta en una clásica canción de blues folclórico sobre su duelo contra una perforadora mecánica, y ha sido tema de numerosos relatos, obras de teatro, libros y novelas.
Quick Facts
- Born
- 1840s or 1850s
- Occupation
- Railroad worker
- Known for
- American folk hero
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Contexto y trasfondo
Según la leyenda, la destreza de John Henry como hachero de acero se midió en una carrera contra un taladro de roca a vapor, carrera que ganó solo para morir en la victoria con un martillo en la mano mientras su corazón cedía por el esfuerzo. Varios lugares, incluidos el túnel Big Bend en Virginia Occidental, el túnel Lewis en Virginia y el túnel Coosa Mountain en Alabama, se han sugerido como el sitio de la contienda. Un martillero real habría necesitado trabajar en tándem con un 'sacudidor', que sostenía una barrena en forma de cincel contra la roca de la montaña, pero el sacudidor de John Henry rara vez se menciona en el relato. Algunas versiones reinventan a John Henry como un trabajador ferroviario que clavaba rieles en las vías, y su oponente mecánico como un sistema primitivo de fijación de vías.
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