The Flood Parasite

Контекст

Существование Потопа неразрывно связано с величайшей неудачей Предтеч. Осознав, что они не могут победить паразита обычными военными действиями или технологиями, Предтечи построили Кольца Halo — массивные миры-кольца, предназначенные для испускания импульса, который мгновенно убивает всё разумное с достаточной нейронной сложностью в галактике, тем самым лишая Потоп носителей и сдерживая его на неопределённый срок. Эта отчаянная мера привела к вымиранию самой цивилизации Предтеч, оставив человечество, а затем и Ковенант, невольными наследниками галактического кладбища, охраняемого древними смертоносными кольцами.

Собственная история

Шлюз с шипением открылся, открывая взору не стерильные коридоры станции, а пульсирующий, мясистый ландшафт. Мастер Чиф отступил, когда стена биомассы сдвинулась, обнажив дюжину человеческих лиц, застывших в вечном крике, вплавленных в гротескную архитектуру. Низкий, коллективный голос эхом раздался прямо в его сознании, хор миллиардов, шепчущий одну-единственную, голодную команду: «Присоединяйся к нам». Пол под его ботинками размягчился, превратившись в липкую ловушку, когда из теней выбежали Формы Заражения, их жвалы щёлкали со звуком приближающейся смерти.

Путеводитель

Во тьме между звёздами Потоп — это не враг, с которым нужно сражаться, а чума, которую нужно сдерживать. В отличие от Ковенанта или Изгнанных, которые воюют за земли или веру, у Потопа нет идеологии, кроме поглощения. Они подавляют своей биомассой, почти мгновенно вырабатывая защиту от оружия; как только они адаптируются, обычная огневая мощь становится бесполезной. Сдерживание остаётся единственной надеждой человечества. Кольца Halo никогда не задумывались как демонстрация силы; это карантинный замок. Активация кольца стерилизует всю разумную жизнь в галактике, чтобы заморить паразита голодом — выбор, который преследовал каждого Возвращенца с тех пор, как исчезли Предтечи. От Установки 04 до Зеты Halo этот отчаянный цикл определяет борьбу. На вершине стоит Гравемайнд, коллективное сознание миллиардов, заключённое в единое чудовищное тело. Он не просто командует; он философствует, используя воспоминания павших союзников, чтобы сломить вашу волю. Потоп верит, что выполняет космическое предназначение, считая себя законными наследниками эволюции галактики.

А вы знали?

• Потоп был изначально создан Предтечами как биологическое оружие против обращения Предтеч с другими видами.
• Один Гравемайнд может вмещать сознание и воспоминания миллиардов особей, что делает его фактически бессмертным.
• Хотя кольца Halo нацелены на разумную жизнь, чтобы заморить Потоп голодом, сам паразит может заражать неразумную биомассу для создания Форм Заражения с целью размножения, то есть для распространения им не обязательно нужны разумные носители.
• Потоп может быстро эволюционировать, вырабатывая устойчивость к оружию и даже создавая новые формы в течение нескольких дней после столкновения с новой угрозой.