The Flood Parasite

背景と経緯

フラッドの存在は、フォアランナーの最大の失敗と不可分に結びついている。従来の戦争や技術だけではこの寄生体を倒せないと認識したフォアランナーは、ハロー・アレイを建設した。これは、銀河中の十分な神経複雑性を持つ全知的生命を瞬時に殺戮し、それによってフラッドから宿主を奪い、無期限に封じ込めるパルスを発射するように設計された巨大なリングワールドである。この絶望的な措置はフォアランナー文明そのものの絶滅をもたらし、人類と後に covenant を、古代の致命的なリングによって守られた銀河の墓場の無自覚な継承者として残した。

その歩み

エアロックがヒューッと開き、そこには無菌のステーションの廊下ではなく、脈動する肉質の風景が現れた。マスターチーフが一歩後退すると、バイオマスの壁が動き、凍りついた永遠の悲鳴を上げる十数人の人間の顔が、グロテスクな建築物に融合しているのが明らかになった。低く、集合的な声が彼の心に直接響き、何十億もの声の合唱が、ただ一つの飢えた命令を囁いた。「我々と一つになれ」。彼のブーツの下の床は柔らかくなり、粘着性の罠と化し、感染体が影から這い出てきて、その顎は死の接近の音をカチカチと鳴らしていた。

読者ガイド

星々の間の闇の中で、フラッドは戦うべき敵ではなく、封じ込めるべき疫病である。土地や信念のために戦う covenant やバニッシュドとは異なり、フラッドには消費以外のイデオロギーはない。彼らは純粋なバイオマスで圧倒し、武器に対する防御をほぼ瞬時に進化させる。一度適応されれば、従来の火力は無意味になる。封じ込めが人類の唯一の希望であり続ける。ハロー・アレイは決して力の誇示として意図されたものではなく、隔離ロックである。リングを作動させることは、銀河中の全知的生命を殺戮して寄生体を飢えさせることであり、フォアランナーが消えて以来、すべてのリクレイマーを悩ませてきた選択である。インスタレーション04からゼータ・ハローまで、この絶望的なサイクルが闘争を定義している。頂点にはグラヴマイントが座し、単一の怪物的な体に閉じ込められた何十億もの集合意識である。それは単に命令するだけでなく、哲学し、倒れた味方の記憶を使ってあなたの意志を打ち砕く。フラッドは自らが宇宙の使命を果たしていると信じ、銀河の進化の正当な継承者であると見なしている。

豆知識

• フラッドは元々、プリカーサーによって、他の種族に対するフォアランナーの扱いに対する生物兵器として創造された。
• 単一のグラヴマイントは、何十億もの個人の意識と記憶を含むことができ、事実上不死である。
• ハローリングはフラッドを飢えさせるために知的生命を標的にするが、寄生体自体は非知的生命のバイオマスに感染して繁殖用の感染体を生成することができるため、広がるために厳密に知的な宿主を必要とするわけではない。
• フラッドは急速に進化し、武器に対する耐性を発達させ、新しい脅威に遭遇してから数日以内に新しい形態を生み出すことさえできる。