Proteus

Контекст

Согласно гомеровской «Одиссее», песчаный остров Фарос у побережья дельты Нила был домом Протея, вещего Морского старца и пастуха морских зверей. Менелай, задержанный там безветрием на пути домой из Троянской войны, узнал от дочери Протея Эйдотеи, что если он пленит её отца, то сможет заставить его открыть, какого бога он прогневал и как его умилостивить. Протей вышел из моря, чтобы уснуть среди своего стада тюленей, но Менелай удерживал его, пока тот принимал обличья льва, змея, леопарда, кабана, воды и дерева. Тогда Протей ответил правдиво, сообщив Менелаю об убийстве Агамемнона, кораблекрушении Аякса Малого и пленении Одиссея на острове Огигия у Калипсо. В четвёртой «Георгике» Вергилия пчёлы Аристея, сына Аполлона, погибли от болезни. Аристей обратился за помощью к своей матери Кирене, которая сказала, что Протей может открыть, как предотвратить новое бедствие, но сделает это, только если его принудить. Аристей схватил Протея и удерживал его через все превращения, пока Протей не сдался и не сказал, что гибель пчёл — наказание за то, что он стал причиной смерти Эвридики. Чтобы искупить вину, Аристей принёс в жертву двенадцать животных, оставил туши и вернулся через три дня, найдя в одной из туш рой пчёл, которых он перенёс на свою пасеку; с тех пор пчёлы больше не страдали от болезней. Протей обычно считался сыном морского бога Посейдона и Финикии, дочери царя Финикии Феникса. Его детьми от Тороны (Хрисонои) из Флегры были Полигон (Тмол) и Телегон, оба убитые Гераклом. Другой сын, Эионей, был отцом Диманта, царя Фригии и отца Гекубы. От нереиды Псамафы Протей родил Феоклимена и Фоною (также называемую Эйдотеей или Эвриномой). Кабиро, мать кабиров и кабирийских нимф от Гефеста, также называлась его дочерью. Среди других дочерей — Ройтея, Фива (эпоним Фив в Египте) и Файкрусия, родившая от Зевса Нимфея.

Путеводитель

Значение Протея заключается в его двойной роли пророческого божества и символа изменчивой природы. Его имя, предполагающее «первый» (от греч. «πρῶτος» prōtos), может указывать на то, что он был старшим сыном Посейдона, старше Тритона, хотя это не точно. Прилагательное «протеический», происходящее от его способности менять облик, вошло в обиход для описания универсальности и адаптивности. В алхимии немецкий мистик Генрих Кунрат писал о Протее как о символе бессознательного и совершенства искусства, связывая его с «Католическим Меркурием», обладающим ключом к морю. Швейцарский психолог Карл Юнг определял Протея как олицетворение бессознательного, сравнимое с неуловимой алхимической фигурой Меркурия. В литературе Джон Мильтон упоминал Протея в «Потерянном рае» в контексте алхимиков, ищущих философский камень. Шекспир использовал образ Протея для характеристики Ричарда III в «Генрихе VI, часть третья» и назвал главного героя Протеем в «Двух веронцах». Сонет Уильяма Вордсворта «Мир слишком много значит для нас» заканчивается ностальгическим упоминанием Протея. «Улисс» Джеймса Джойса называет свою третью главу «Протей», используя протеические превращения материи для самоисследования. В биологии пещерная водная саламандра называется Proteus anguinus, единственный вид в роде Proteus семейства протеевых.

А вы знали?

• Имя Протея впервые засвидетельствовано в микенском греческом языке линейным письмом Б как po-ro-te-u, хотя неясно, относится ли оно к богу или человеку.
• В «Георгиках» Вергилия Протей сказал Аристею, что гибель его пчёл была наказанием за то, что он стал причиной смерти Эвридики.
• Прилагательное «протеический» происходит от способности Протея менять облик и имеет положительные коннотации гибкости и адаптивности.
• Согласно легендам из «Жизни Аполлония Тианского» III века, Протей якобы воплотился в философа I века Аполлония Тианского.