Thetis

Contexto e história

Tétis era filha de Nereu e Dóris, e neta de Tétis. Ela frequentemente lidera as Nereidas e às vezes é identificada com Métis. Apenas um registro escrito, um fragmento, atesta seu culto no período arcaico, e um hino antigo de Álcman a identifica como a criadora do universo. O culto a Tétis como deusa persistiu em algumas regiões até tempos históricos, conforme documentado por escritores como Pausânias. Seu epíteto Halosidne significa 'nutrida pelo mar' ou 'nascida do mar'.

Tétis foi cortejada tanto por Zeus quanto por Posídon, mas foi dada em casamento ao mortal Peleu devido a uma profecia de que seu filho se tornaria maior que o pai. Ela inicialmente recusou Peleu, mas ele a subjugou segurando-a firmemente enquanto ela se transformava em chama, água, leoa e serpente. O casamento deles no Monte Pélion contou com a presença de divindades, mas Éris, não convidada, lançou uma maçã de ouro que acabou por ocasionar a Guerra de Troia. Tétis é a mãe de Aquiles com Peleu.

Numa tentativa de tornar Aquiles imortal, Tétis queimava sua mortalidade no fogo à noite e o ungia com ambrosia durante o dia. Quando Peleu a surpreendeu, ele gritou, e Tétis atirou a criança ao chão e partiu para o mar, nunca mais voltando. Por ter sido interrompida, seu calcanhar não foi protegido. Numa variante, ela o mergulhou no rio Estige, mas o calcanhar pelo qual o segurava permaneceu vulnerável. Durante a Guerra de Troia, ela escondeu Aquiles disfarçado de menina na corte de Licomedes, mas Odisseu o descobriu. Mais tarde, ela mandou Hefesto fazer uma armadura para Aquiles.

Guia do leitor

A importância de Tétis vai além de seu papel como mãe de Aquiles. Ela é uma figura de capacidade cósmica, capaz de perturbar a ordem divina, como mostra a profecia de que seu filho seria maior que o pai, o que levou Zeus e Posídon a casá-la com um mortal. Seu papel em socorrer divindades é enfatizado por Homero: ela acolheu Hefesto quando ele foi lançado do Olimpo, e abrigou Dioniso quando foi expulso por Licurgo. Esses relatos a associam a um passado divino e a um nível de invulnerabilidade extraordinário para os padrões olímpicos, apontando para uma estrutura alternativa de relações cósmicas. A etimologia pré-moderna de seu nome a partir de 'tithemi' (estabelecer, fundar) sugere uma percepção entre os gregos clássicos de um papel político antigo. Walter Burkert considera seu nome um dupleto transformado de Tétis. Após a morte de Aquiles, Tétis o arrebata para a Ilha Branca Leuce, um Elísio alternativo, onde um culto a Aquiles perdurou até tempos históricos. Seu legado é preservado no ciclo da Guerra de Troia, onde seu casamento com Peleu é um evento precipitante, e na Ilíada, onde ela consistentemente influencia as ações dos Doze Olimpianos e de seu filho.

Você sabia?

• Um hino antigo de Álcman identifica Tétis como a criadora do universo.
• Tétis foi cortejada tanto por Zeus quanto por Posídon antes de se casar com o mortal Peleu.
• Ela acolheu Hefesto quando ele foi lançado do Olimpo e permitiu que ele ficasse em Lemnos.
• Tétis certa vez discutiu com Medeia sobre qual era a mais bela; Idomeneu julgou Tétis a vencedora.