Proteus
未来を明かすことを避けるために姿を変える予言的な海神。
プローテウス（Proteus、発音：PROH-tee-əs、PROHT-yooss；古代ギリシア語：Πρωτεύς）は、ギリシア神話における初期の予言的な海神、あるいは河川や海洋の神であり、ホメロスが「海の老人」（hálios gérôn）と呼ぶ数柱の神々の一柱である。彼には「捉えどころのない海の変化」という領域が帰せられることもあり、これは海の変わりやすさや水の流動的な性質を反映している。彼は未来を予言できるが、それを避けるために姿を変え、捕らえることのできる者にのみ答える。この特徴から形容詞「プロテウス的（protean）」が生まれ、多用途、変幻自在、あるいは多くの形態をとることができることを意味し、柔軟性と適応力という肯定的な含意を持つ。
- Family
- Son of Poseidon and Phoenice; father of Polygonus, Telegonus, Eioneus, Theoclymenos, Theonoe, Cabeiro, Rhoiteia, Thebe, Thaicrucia
背景と経緯
ホメロスの『オデュッセイア』によれば、ナイル川デルタ沖の砂の島パロス島は、予言的な海の老人であり海獣の牧者であるプローテウスの故郷であった。トロイア戦争からの帰途、そこで風に阻まれたメネラオスは、プローテウスの娘エイドテアから、彼女の父を捕らえれば、どの神を怒らせたか、そしてそれをどう鎮めるかを強制的に明かさせることができると知った。プローテウスは海から現れ、自分のアザラシの群れの中で眠りについたが、メネラオスは彼がライオン、蛇、豹、豚、水、木の姿をとるのを抑え込んだ。その後プローテウスは真実を答え、アガメムノーンの殺害、小アイアースの難破、そしてオデュッセウスがカリュプソーの島オーギュギアに囚われていることをメネラオスに伝えた。ウェルギリウスの『農耕詩』第4巻では、アポローンの子アリスタイオスの蜜蜂が病気で死んだ。アリスタイオスは母キュレーネーに助けを求め、彼女はプローテウスが別の災害を防ぐ方法を明かすことができるが、強制されなければそうしないだろうと告げた。アリスタイオスはプローテウスを捕らえ、彼のあらゆる変身を通じて抑え込み、ついにプローテウスが折れて、蜜蜂の死はエウリュディケーの死を引き起こしたことへの罰であると告げた。償いとして、アリスタイオスは12匹の動物を生け贄に捧げ、死骸を放置し、3日後に戻ると一つの死骸に蜜蜂の群れを見つけ、それを自分の養蜂場に持ち帰った。その後蜜蜂は再び病気に悩まされることはなかった。プローテウスは一般に海神ポセイドーンと、フェニキア王フェニックスの娘ポイニーケーの子と見なされた。フレグラのトローネー（クリュソノエー）との間の子はポリュゴノス（トモーロス）とテレゴノスで、どちらもヘーラクレースに殺された。別の子エイオネウスは、プリュギア王デュマース（ヘカベーの父）の父となった。ネーレーイスのプサマテーとの間には、テオクリュメノスとテオノエー（エイドテアまたはエウリュノメーとも呼ばれる）をもうけた。カベイローは、ヘーパイストスとの間にカベイロイとカベイリスたちの母であり、彼女もプローテウスの娘とされた。他の娘にはロイテイア、テーベー（エジプトのテーベの名祖）、そしてゼウスとの間にニュムペウスを生んだタイクルーキアがいた。
読者ガイド
プローテウスの重要性は、予言的な神としての役割と、変化しやすい自然の象徴としての二重の役割にある。彼の名は「最初の」（ギリシア語「πρῶτος」prōtos に由来）を示唆し、彼がポセイドーンの長子であり、トリートーンより年長であることを指す可能性があるが、確かではない。形容詞「プロテウス的（protean）」は彼の変身能力に由来し、多用途性と適応力を表す一般的な用法となっている。錬金術では、ドイツの神秘家ハインリヒ・クンラートがプローテウスを無意識と技法の完成の象徴として書き、海への鍵を持つ「カトリックの水銀」と結びつけた。スイスの心理学者カール・ユングはプローテウスを無意識の擬人化と定義し、捉えどころのない錬金術の人物メルクリウスと比較した。文学では、ジョン・ミルトンが『失楽園』で、賢者の石を求める錬金術師の文脈でプローテウスに言及した。シェイクスピアは『ヘンリー六世 第三部』でリチャード三世を特徴づけるためにプローテウスのイメージを用い、『ヴェローナの二紳士』では主要人物にプローテウスと名付けた。ウィリアム・ワーズワースのソネット「The world is too much with us」は、プローテウスへの郷愁的な言及で終わる。ジェイムズ・ジョイスの『ユリシーズ』は第3章を「プローテウス」と題し、自己探求のために物質のプロテウス的変容を用いている。生物学では、洞窟に生息する水生サンショウウオが Proteus anguinus と呼ばれ、プロテウス科のプロテウス属で唯一の種である。