Nemesis
Göttin der Vergeltung für Überheblichkeit gegenüber den Göttern.
Nemesis, auch bekannt als Rhamnousia, war die altgriechische Göttin, die die Vergeltung für Hybris – die Sünde der Überheblichkeit gegenüber den Göttern – verkörperte. Ihr Name leitet sich vom griechischen Wort *némein* ab, was „das Gebührende zuteilen“ bedeutet, und geht auf die indogermanische Wurzel *nem- für „verteilen“ zurück. Ursprünglich bezeichnete der Begriff „Nemesis“ den Verteiler des Schicksals, weder gut noch schlecht, sondern im Verhältnis zu dem, was jeder verdiente. Im Laufe der Zeit, in Werken von Herodot und Pindar, bekam er die Bedeutung des Grolls, der durch die Störung dieses Gleichgewichts entsteht, und des Gerechtigkeitssinns, der Bestrafung fordert. Ab dem vierten Jahrhundert wurde Nemesis auch mit Tyche als gerechte Ausgleicherin des Schicksalszfalls in Verbindung gebracht.
Laut Hesiods *Theogonie* war Nemesis eines der Kinder der Nyx (Nacht) allein, mit Geschwistern wie Moros (Verhängnis), Ker (gewaltsamer Tod), Eris (Zwietracht), Hypnos (Schlaf), Apate (Trug), Thanatos (Tod), den Oneiroi (Träume), Momos (Tadel), den Moirai (Schicksalsgöttinnen) und Oizys (Elend). Pausanias beschrieb sie als Tochter des Okeanos, während *De astronomia* sie zu einem Kind des Erebos und der Nyx machte. Einige Überlieferungen nannten Zeus als ihren Vater, mit einer ungenannten Mutter. In mehreren Berichten war Nemesis die Mutter der Helena von Troja durch Zeus; Helena wurde dann von Leda und Tyndareos adoptiert und aufgezogen. Der byzantinische Gelehrte Tzetzes berichtete, dass Bakchylides Nemesis als Mutter der Telchinen durch Tartaros betrachtete. Mit Zeus zeugte sie auch die göttlichen Zwillinge Kastor und Pollux.
In der griechischen Mythologie erscheint Nemesis als unerbittliche Gerechtigkeit, oft die des Zeus in der olympischen Ordnung, obwohl sie eindeutig vor ihm existierte. Ihre Darstellungen ähneln denen von Göttinnen wie Kybele, Rhea, Demeter und Artemis. In griechischen Tragödien ist sie hauptsächlich die Rächerin des Verbrechens und Bestraferin der Hybris, ähnlich wie Ate und die Erinnyen. Sie wurde manchmal Adrasteia genannt, was „die, der man nicht entkommen kann“ bedeutet, und ihr Beiname Erinys („unerbittlich“) wurde auf Demeter und die phrygische Muttergöttin Kybele angewandt.
In einer weniger verbreiteten Überlieferung ist Nemesis – nicht die spartanische Königin Leda – die Mutter der Helena von Troja. Diese Geschichte erscheint erstmals im verlorenen Epos *Kypria*, dem Vorspiel zur *Ilias*, von Stasinos von Zypern. Zeus verliebte sich in Nemesis, möglicherweise seine eigene Tochter, und verfolgte sie, als sie voller Scham floh, wobei sie mehrere Gestalten annahm, um zu entkommen.
- Field
- Greek mythology and religion
- Nationality
- Greek
- Known for
- Personification of retribution for hubris; mother of Helen of Troy in some traditions; goddess of Rhamnous
- Parents
- Nyx (alone, per Hesiod); Oceanus (per Pausanias); Erebus and Nyx (in De astronomia); Zeus (by an unnamed mother, in some traditions)
- Siblings
- Moros, Ker, Eris, Hypnos, Apate, Thanatos, Oneiroi, Momos, Moirai, Oizys (per Hesiod)
- Children
- Helen of Troy (by Zeus); Castor and Pollux (by Zeus); Telchines (by Tartarus, per Bacchylides via Tzetzes)
Hintergrund
Nemesis war ursprünglich die Verteilerin des Schicksals, die jedem das Gebührende zuteilte. Im Laufe der Zeit repräsentierte sie den Groll, der durch die Störung dieses Verhältnisses entsteht, und die Gerechtigkeit, die Hybris bestraft. In griechischen Tragödien erscheint sie als Rächerin des Verbrechens, ähnlich wie Ate und die Erinnyen, und wurde manchmal Adrasteia genannt, was ‚die, der man nicht entkommen kann‘ bedeutet. Ihr Beiname Erinys wurde auf Demeter und Kybele angewandt.
In einigen Überlieferungen war Nemesis die Mutter der Helena von Troja durch Zeus. Laut dem verlorenen Epos Kypria verfolgte Zeus Nemesis, die voller Scham floh und sich in verschiedene Gestalten verwandelte. Er vergewaltigte sie schließlich, wodurch ein Ei entstand, das Leda gegeben wurde, die Helena aufzog. In einer anderen Version verwandelte sich Zeus in einen Schwan, und Nemesis, die Mitleid mit ihm hatte, gewährte ihm Zuflucht und wurde im Schlaf vergewaltigt.
Nemesis übte Vergeltung an Narziss für seine Eitelkeit, indem sie ihn zu einem Teich lockte, wo er sich in sein Spiegelbild verliebte und starb. Sie bestrafte auch die Jungfrau Aura auf Bitten der Artemis, indem sie Dionysos veranlasste, sie zu vergewaltigen, nachdem sie mit ihrer Überlegenheit geprahlt hatte.
Leserleitfaden
Nemesis hatte eine bedeutende Rolle in der griechischen Religion als Regulatorin der Gerechtigkeit und des moralischen Gleichgewichts, nicht nur als Bestraferin der Hybris. Ihr Kult in Rhamnous in Attika beherbergte eine Statue von Pheidias aus parischem Marmor, der von den Persern nach der Schlacht bei Marathon gebracht worden war. Sie wurde als geflügelte Göttin mit Peitsche, Dolch, Messstab, Zügel, Waage, Schwert und Geißel dargestellt, oft auf einem von Greifen gezogenen Wagen fahrend. In Smyrna existierten zwei Manifestationen der Nemesis, die möglicherweise wohlwollende und unerbittliche Aspekte repräsentierten. In Rom war sie eine Schutzgottheit des Exerzierplatzes und erschien auf kaiserlichen Münzen als Nemesis-Pax. Ihr Fest, die Nemeseia, wurde in Athen abgehalten, um die Nemesis der Toten abzuwenden. Der Dichter Mesomedes schrieb einen Hymnus auf sie, in dem er sie als ‚geflügelte Ausgleicherin des Lebens‘ anredete. Nemesis‘ Vermächtnis besteht als Symbol der vergeltenden Gerechtigkeit und der Wiederherstellung der kosmischen Ordnung fort, wenn moralische Grenzen verletzt werden.
Wussten Sie schon?
- Ihre Statue in Rhamnous wurde von Pheidias aus parischem Marmor gefertigt, den die Perser in Erwartung ihres Sieges bei Marathon mitgebracht hatten.
- In Ovids Metamorphosen lockte Nemesis Narziss zu einem Teich, wo er sich in sein Spiegelbild verliebte und starb.
- Der Dichter Mesomedes schrieb im frühen zweiten Jahrhundert n. Chr. einen Hymnus auf Nemesis.
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