The Theology of Free Will

Contexto e história

Na cosmologia de Good Omens, o ato mais significativo de Deus não é a criação de anjos para servir ou demônios para tentar, mas a criação de humanos com a capacidade de escolher. Anjos e demônios são, de certa forma, fixos: eles conhecem seus papéis, suas lealdades, seus destinos eternos. Os humanos, não. Eles podem ser gentis ou cruéis, fiéis ou apóstatas, e nenhuma burocracia celestial pode simplesmente editar suas escolhas. Esta é a afirmação teológica que sustenta cada interação na história. Quando Crowley, um demônio que passou milênios bebendo e dirigindo, senta-se em um pub com um anjo que passou milênios sendo educado, sua amizade não é meramente uma peculiaridade. É uma prova de conceito viva de seis mil anos de que o livre-arbítrio funciona através das fronteiras mais rígidas do cosmos. Um anjo e um demônio, escolhendo um ao outro, repetidamente, é o ato mais radical de livre-arbítrio que qualquer um deles pode realizar. O Anticristo, Adam Young, é o caso de teste definitivo da narrativa. O Céu e o Inferno investiram em um roteiro: esta criança crescerá, abrirá os selos e acabará com o mundo. O Livro dos Danados é, em essência, um final pré-escrito. Mas a teologia do livre-arbítrio insiste que um roteiro não é uma sentença. Adam pode ser o Anticristo, ou pode ser um garoto de dez anos que quer ser fazendeiro, que gosta de sua mãe, que acha toda essa coisa apocalíptica um pouco demais. A história argumenta, com todo o peso de seu humor e sua ternura, que a segunda opção não é uma falha do plano. É o plano funcionando como Deus pretendia. O universo não foi construído para ser destruído. Foi construído para ser escolhido, repetidamente, pelas pequenas, bagunçadas e livres criaturas que vivem nele. O que faz a teologia parecer vivida, em vez de abstrata, é que ela nunca é entregue como uma palestra. Ela é demonstrada. A decisão de Aziraphale de ficar na Terra, de manter sua pequena livraria, de se importar com uma criança humana, é o livre-arbítrio em ação. A decisão de Crowley de dirigir um carro, de ser amigo de um anjo, de aparecer em uma fazenda nos Cotswolds em vez de coletar uma alma, é o livre-arbítrio em ação. Até mesmo os anjos e demônios que se opõem a eles estão, à sua maneira, exercendo uma versão limitada disso — escolhendo impor um plano que nunca foram convidados a aceitar. A genialidade da história é fazer o leitor sentir o peso de uma pequena escolha, o 'não' silencioso de um adolescente, como o evento mais teologicamente significativo desde a Queda.

Guia do leitor

Em uma conversa crucial entre Crowley e Aziraphale — ambientada na intimidade calorosa e bagunçada de seu pub compartilhado — Crowley expõe o argumento que tem sido o motor silencioso de sua amizade por seis milênios: que o livre-arbítrio é a coisa mais importante do universo, mais importante que os planos do Céu, os esquemas do Inferno ou a grande arquitetura do Armagedom. Ele não o apresenta como doutrina. Ele o apresenta como uma confissão pessoal, como a razão pela qual escolheu um carro em vez de uma carruagem, uma bebida em vez de um dever, e um anjo em vez de mil demônios. A implicação para a trama é total. Se o livre-arbítrio é o dom fundamental, então o Anticristo não é um mecanismo travado esperando para ser acionado. Adam Young é uma pessoa que pode dizer não, e seu 'não' não é uma falha no sistema. É o sistema. O Livro dos Danados, as profecias seladas, os comitês celestiais — tudo isso é um rascunho, e os humanos seguram a caneta. Isso reformula todo o conflito: Aziraphale e Crowley não estão salvando o mundo de um erro. Eles estão protegendo a única coisa que torna o mundo digno de ser salvo: a capacidade de seus habitantes de escolher seu próprio final. Tematicamente, Good Omens usa essa teologia para argumentar que o amor, a amizade e os pequenos atos de bondade não são decorativos. Eles são a evidência. Cada vez que um humano escolhe a compaixão em vez da crueldade, a curiosidade em vez do medo, ou uma terça-feira tranquila em vez de uma quarta-feira apocalíptica, eles estão exercendo o único poder que nem mesmo Deus pode retirar. O triunfo final e silencioso da história não é uma batalha vencida. É uma escolha feita, livremente, por uma criança que simplesmente queria ser fazendeiro.

Você sabia?

• O próprio título do romance é um trocadilho com o conceito teológico: 'bons presságios' são pequenos sinais de esperança em escala humana, deliberadamente contrastados com o grande 'mau presságio' pré-determinado do Armagedom.
• A amizade de seis mil anos de Crowley e Aziraphale é apresentada como um exercício contínuo e ativo de livre-arbítrio, em vez de uma decisão única, reforçando que o dom deve ser escolhido repetidamente.
• A rejeição de Adam Young ao papel de Anticristo nunca é enquadrada como uma derrota do Céu ou do Inferno. A história trata isso como o resultado pretendido desde o início, a razão pela qual o universo foi construído com livre-arbítrio em primeiro lugar.
• O 'Livro dos Danados' funciona como uma metáfora para qualquer narrativa pré-escrita — profecia, destino, sina — e o argumento da história é que um livro pode ser um rascunho, não uma sentença.