The War in Heaven

Hintergrund

In der Kosmologie von Good Omens wird der Krieg im Himmel mit demselben beiläufigen, leicht verlegenen Ton behandelt, den man für einen Familienstreit verwenden würde, der seit drei Generationen andauert. Er begann wegen eines Punktes, der durchweg als sehr klein, fast lächerlich beschrieben wird – ein leichtes Missverständnis, eine geringfügige Verfahrensmeinungsverschiedenheit, die Art von Sache, die in jedem anderen Kontext bei einer Tasse Tee geregelt worden wäre. Aber Himmel und Hölle trinken keinen Tee. Sie betreiben Vernichtung. Und so wurde aus einem winzigen Funken ein Feuersturm, der Äonen verschlang. Der Krieg selbst wird nie Szene für Szene erzählt. Was wir erfahren, ist, dass er lang, brutal und letztlich sinnlos war. Kein Territorium wurde dauerhaft erobert. Keine Ideologie wurde bewiesen. Die Armeen hatten einfach nichts mehr, was sie aufeinander werfen konnten, und hörten in einer gegenseitigen und zutiefst unbefriedigenden Erschöpfung auf. Der darauf folgende Waffenstillstand war kein Frieden; es war eine Pause. Beide Seiten hielten ihre Armeen mobilisiert, ihre Groll geschärft, den Finger am Abzug. Und weil der Patt für die Bürokratie des Himmels unerträglich war, wurde der „Plan“ entworfen: eine inszenierte Apokalypse, in der die beiden Seiten endlich zur Zusammenarbeit gezwungen werden sollten, die Frage, wer recht hatte, durch die schiere Mechanik des Endes beantwortet werden sollte und der Krieg vorbei sein würde. Richtig. Endlich. Mit Papierkram. Was den Krieg im Himmel so zentral für den emotionalen Kern der Geschichte macht, ist, dass er das gemeinsame Trauma seiner beiden Protagonisten ist. Crowley, ein Dämon der Hölle, und Aziraphale, ein Engel des Himmels, trugen jeweils die Seite des anderen in ihre persönliche Mythologie. Für Crowley war der Krieg der Grund, warum er auf die Erde entsandt wurde, der Grund, warum er lernte, das starre, selbstgerechte Leuchten der engelhaften Autorität zu hassen. Für Aziraphale war es der Grund, warum er Jahrtausende damit verbrachte, die Menschheit aus einem Buchladen zu beobachten, der Grund, warum er sich in genau die Spezies verliebte, die seine Seite angeblich richten sollte. Ihre Freundschaft ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Nachkriegsversöhnung, die weder die Oberkommandos noch die Unterwelt je genehmigt haben.

Leserleitfaden

Der Krieg im Himmel ist weder ein Artefakt noch eine handhabbare Macht; er ist ein historisches Ereignis, der grundlegende Konflikt zwischen den himmlischen Heeren und den höllischen Legionen. Er hat keinen einzelnen Besitzer. Er gehört zur Erinnerung jedes Engels und Dämons, der ihn durchlebt hat, und seine Folgen ziehen sich durch jede nachfolgende Entscheidung in der Erzählung. Die „Regeln“, die ihn bestimmen, sind einfach die Regeln der Welt: Himmel und Hölle sind in ihrer Absicht gegensätzlich, ihr Konflikt ist struktureller und nicht persönlicher Natur, und keine Seite ist zu echtem Kompromiss fähig. Die Einschränkung des Krieges ist seine Sinnlosigkeit – er brachte keinen Sieger hervor, kein neues Territorium, keine philosophische Lösung – nur einen so unbequemen Patt, dass der gesamte „Plan“ für die Apokalypse als Notlösung entwickelt wurde. Der Krieg im Himmel ist am wichtigsten in den Szenen, in denen Crowleys und Aziraphales gemeinsame Geschichte auftaucht: ihre erste Begegnung, ihre Streitigkeiten, die Art, wie ihr Gezänk den Rhythmus alter Feinde trägt, die vergessen haben, dass sie sich einst im Visier hatten. In der Fernsehserie wird der Krieg in der Eröffnungssequenz und in der Art und Weise beschworen, wie sich die Körpersprache beider Figuren verändert, wenn die Zugehörigkeit des anderen erwähnt wird. Er ist die Unterströmung unter jedem Gespräch über den Plan, die Apokalypse und das Schicksal des Antichristen. Thematisch ist der Krieg im Himmel das Argument der Geschichte gegen den Plan. Der Krieg war ein schiefgelaufener „Plan“ – eine kleine Meinungsverschiedenheit, die durch institutionelle Starrheit zu einem Äonen währenden sinnlosen Gemetzel eskalierte. Die Apokalypse ist ein weiterer Plan, und die gesamte Erzählung handelt von zwei Veteranen des ersten Krieges, die gegen alle Vorschriften und jede Anweisung ihrer Vorgesetzten entscheiden, dass der zweite nicht so ablaufen muss, wie er geschrieben steht. Freier Wille ist in Good Omens der Akt, die Waffe mitten im Schützengraben niederzulegen und zu sagen: 'Ich möchte lieber nicht.'

Wussten Sie schon?

• Crowley und Aziraphale kämpften auf entgegengesetzten Seiten des Krieges, was ihre spätere Freundschaft zu einem buchstäblichen Akt der Nachkriegsversöhnung macht, die weder die Hierarchie des Himmels noch die Bürokratie der Hölle je gebilligt hat.
• Der „Plan“ für die Apokalypse war kein göttlicher Auftrag im traditionellen Sinne, sondern eine bürokratische Lösung für den Patt: ein inszeniertes Ende, das beide Seiten zur Zusammenarbeit zwingen und das Kapitel des Konflikts endgültig schließen sollte.