Night's Watch

Contesto e storia

La Guardia è organizzata in tre ruoli distinti: gli Esploratori, che pattugliano a nord della Barriera per affrontare le minacce; i Costruttori, che mantengono le mura della fortezza e i castelli; e gli Intendenti, che si occupano di cibo, logistica e sopravvivenza quotidiana. Il comando spetta a un Lord Comandante eletto a vita dai confratelli; nella cronologia del romanzo, Jeor Mormont detiene questo titolo. L'ordine mantiene una neutralità politica nei conflitti del Sud, non rispondendo ad alcun re o signore. La loro esistenza affonda le radici in un antico patto per difendersi dagli Estranei, una razza disumana proveniente da oltre il ghiaccio. Mentre i regni meridionali spesso dimenticano questa minaccia, la Guardia rimane vigile, anche se i suoi ranghi si assottigliano fino a includere solo coloro che non hanno altro posto dove andare.

Nella loro storia

Jon Snow, figlio bastardo di Eddard Stark, si unisce alla Guardia ispirato da suo zio Benjen. Giungendo a Castello Nero, Jon trova reclute perlopiù criminali e si sente disilluso finché non le unisce contro un istruttore severo. Protegge Samwell Tarly, descritto come bonario ma codardo, guadagnandosi un posto tra i confratelli. Dopo aver servito come attendente del Lord Comandante Jeor Mormont, Jon affronta una tragedia quando Benjen non fa ritorno da una spedizione a nord. Il recupero di due corpi della spedizione di Benjen rivela che si sono rianimati come non-morti, che Jon aiuta a eliminare. Nonostante riceva la notizia dell'esecuzione di suo padre Ned Stark nel Sud, Jon sceglie la lealtà alla Guardia piuttosto che unirsi all'esercito di Robb, rimanendo indietro mentre Mormont prepara una marcia verso nord per trovare Benjen e indagare sulle voci di un 'Re oltre la Barriera' che unisce i bruti.

Guida alla lettura

Unirsi alla Guardia Notturna richiede di pronunciare giuramenti che rendono un membro legalmente morto agli occhi di Westeros; essi rinunciano a tutte le terre, i titoli e i diritti di eredità. I membri servono a vita e hanno il divieto di sposarsi o detenere potere politico. L'ordine opera indipendentemente dai re del Sud, governato da un Lord Comandante eletto. Storicamente, la Guardia manteneva tre castelli lungo la Barriera, ma al tempo degli eventi del romanzo, solo Castello Nero rimane attivo. Sebbene concepita come una forza neutrale, il calo numerico e le minacce rinnovate dei bruti e degli Estranei hanno costretto la Guardia a diventare la principale difesa del reame contro l'estinzione.

Lo sapevi?

• La Guardia Notturna difende Westeros sia dai bruti umani sia da una razza nemica mitologica nota come gli Estranei.
• All'epoca di Re Robert Baratheon, le reclute della Guardia erano perlopiù criminali, non cavalieri o nobili.
• Benjen Stark non fece ritorno da una spedizione a nord della Barriera, portando alla scoperta di non-morti rianimati.
• Jon Snow fu nominato attendente del Lord Comandante Jeor Mormont dopo aver protetto Samwell Tarly durante l'addestramento.