Ned Stark

Contexte et histoire

Ned est né deuxième fils de Rickard Stark, mais n'a jamais eu l'intention d'hériter de Winterfell jusqu'à ce que son frère aîné Brandon et son père soient exécutés par le « Roi fou » Aerys II Targaryen. Élevé comme officier militaire sous la tutelle de lord Jon Arryn, Ned rejoint Robert Baratheon dans la rébellion après qu'Aerys a exigé leur mort. Après la bataille du Trident et le sac de Port-Réal, Ned découvre sa sœur Lyanna mourante dans « un lit de sang », ses derniers mots étant « Promets-le-moi, Ned ». Il retourne à Winterfell en affirmant que le nourrisson Jon Snow est son fils bâtard, tandis que Catelyn Tully lui donne cinq enfants légitimes : Robb, Sansa, Arya, Bran et Rickon. Six ans plus tard, il aide à écraser la rébellion de Balon Greyjoy avant que Robert Baratheon ne visite Winterfell pour persuader Ned de devenir la nouvelle Main du Roi.

Dans leur propre histoire

Au début du *Trône de fer*, Ned voyage vers le sud à Port-Réal, se retrouvant « comme un poisson hors de l'eau » dans une cour définie par les trahisons et la corruption. Son enquête sur la mort de Jon Arryn le mène à découvrir que les enfants de la reine Cersei ne sont pas les héritiers de Robert, mais le fruit de l'inceste avec Jaime Lannister. En tant que pilier moral de l'histoire, Ned lutte contre son propre honneur, trouvant de plus en plus difficile de naviguer dans une politique perfide tout en protégeant sa famille. Il est contraint de choisir entre faire ce qui est juste et assurer la sécurité de sa famille. Malgré son accord pour une fausse confession afin de sauver ses filles de l'exécution, le roi Joffrey Baratheon ordonne quand même la mort de Ned. Son exécution sur les marches du Grand Septuaire de Baelor sert de méta-message au public : aucun personnage n'est en sécurité.

Guide du lecteur

Ned Stark agit selon une conscience inébranlable d'honneur, de loyauté et de justice, éprouvant un dégoût viscéral pour les luttes de pouvoir manipulatoires. En tant que seigneur de Winterfell, il gouverne avec équité, traitant son pupille Theon Greyjoy avec gentillesse malgré le fait qu'il soit un otage diplomatique. Son nom de famille sert de jeu de mots soulignant à la fois la résilience de la maison Stark et sa résistance personnelle au compromis moral. Bien que content de rester dans le Nord au départ, ses limites sont mises à l'épreuve par les intrigues de la cour à Port-Réal. Sean Bean a noté que Ned est un homme bon qui fait de son mieux dans la corruption, essayant de maintenir les choses ensemble par principe, même si sa loyauté le conduit à sa perte.

Le saviez-vous ?

• Ned a été élevé comme officier militaire dès l'enfance, mais n'a jamais eu l'intention d'hériter de la seigneurie familiale jusqu'à l'exécution de son frère Brandon.
• Il a quinze chapitres consacrés à son point de vue dans *Le Trône de fer*, plus que tout autre personnage du roman.
• Sean Bean était en tête d'affiche pour la première saison et a été nommé pour un Saturn Award du meilleur acteur à la télévision et un Scream Award du meilleur acteur fantastique.
• George R. R. Martin a tué Ned parce qu'il voulait que la fiction soit imprévisible, sachant que les lecteurs supposeraient que le héros survivrait.
• Ned sert de tuteur à Theon Greyjoy, qui est techniquement un otage diplomatique mais a été traité avec gentillesse comme un fils adoptif.