Doom of Valyria

Hintergrund

Etwa vier bis sechs Jahrhunderte lang hielt die Valyrische Freihaltung den östlichen Kontinent in eisernem Griff. Ihre Vorherrschaft beruhte auf den Drachenherren, einer Kaste von Zauberern, die sich mit gewaltigen Bestien verbanden und Stahl schmiedeten, der jede Verteidigung durchschneiden konnte. Im Herzen des Imperiums lagen die Vierzehn Flammen, eine Vulkankette, deren glühende Wut ihre Industrie und Magie nährte. Doch Wohlstand säte die Saat der Hybris. Während rivalisierende Familien um die Vorherrschaft kämpften, verschwammen die Grenzen zwischen Staatskunst und dunkler Magie, bis die Erde selbst zurückzuweichen schien. Dann kam die Nacht, in der die Welt endete. Ohne Vorwarnung brachen die Vierzehn Flammen gleichzeitig aus. Der Himmel verwandelte sich in Feuer; der Boden löste sich in einen brodelnden Albtraum aus Lava und Asche auf. Städte wurden verschlungen, Millionen starben in Sekunden, und die großen Drachenlinien wurden ausgelöscht, als wäre eine Kerze ausgeblasen. Die Landmasse selbst zerbrach und versank und hinterließ einen Friedhof aus zerklüfteten Inseln, umhüllt von ewigen giftigen Dämpfen und Stürmen. Während Haus Targaryen auf Drachenstein überlebte, flohen viele andere valyrische Familien und Bürger in die Freien Städte, sodass Blutlinien und Kultur jenseits der Asche fortbestanden.

In eigener Sache

Der Boden bebte nicht; er schrie. Hoch über den Wolken spürte ein Drachenherr, wie seine Verbindung zu seinem Tier wie ein dürrer Zweig im Sturm riss. Unter ihm entzündete sich der Horizont, wechselte von blendendem Weiß zu einem höllischen Karmesinrot, als die Vierzehn Flammen gleichzeitig erwachten. Er blickte auf Valyria und sah zu, wie die Stadt seiner Geburt unter einer turmhohen Wand aus schwarzer Asche und Feuer verschwand. Die Hitze war augenblicklich, versengte Leder und Schuppen gleichermaßen. Seine Flügel versagten in der überhitzten Luft, aber es blieb keine Zeit für Trauer. Es gab nur Flucht – einen verzweifelten, brennenden Rückzug aus einer Welt, die zu Glas wurde, und hinterließ ein Imperium, das nichts weiter als eine Geistergeschichte werden sollte, die von verängstigten Seeleuten geflüstert wurde.

Leserleitfaden

Der Untergang Valyrias bleibt das bestimmende Rätsel der Geschichte der bekannten Welt. Fünf Jahrtausende lang herrschte die Freihaltung durch Drachenfeuer und militärische Stärke, von der Sklavenbucht bis zu den Schrittsteinen. Dann, in einer einzigen Nacht, brachen die Vierzehn Flammen gleichzeitig aus. Diese Katastrophe – ob magische Vergeltung oder geologische Wut – vernichtete die Hauptstadt und tötete fast jeden Drachenherrn. Nur eine Familie sah das Ende voraus: Haus Targaryen. Unter der Führung von Aenar Targaryen flohen sie fünf Jahre zuvor nach Drachenstein und brachten ihre Drachen und Geheimnisse in Sicherheit. Ihr Überleben ermöglichte es ihnen, später unter Aegon I. Westeros zu erobern. In das von Valyrias Fall hinterlassene Vakuum zerfiel der östliche Kontinent in die Neun Freien Städte, die in einer chaotischen neuen Welt um die Vorherrschaft kämpften. Braavos, von entflohenen Sklaven gegründet, stieg zu einem Finanzriesen auf, während andere endlos um die Überreste des alten Imperiums kämpften. Heute sind die Ruinen Alt-Valyrias verbotenes Gebiet. Das Rauchmeer brodelt von giftigen Dämpfen und Monstern, die unter den Wellen lauern und die Asche der Vergangenheit bewachen. Der Untergang durchtrennte die Verbindung der Menschheit zur Drachenmagie und machte überlebenden valyrischen Stahl und Blutlinien zu unschätzbaren Relikten einer verlorenen Zeit. Er dient als düstere Erinnerung: Kein Imperium währt ewig. Gelehrte streiten noch immer, ob die Natur oder die Hybris den Fall herbeiführte, aber alle sind sich in einer Wahrheit einig – die Valyrier drangen zu weit in verbotene Künste vor und luden so ihre eigene Zerstörung auf sich herab.

Wussten Sie schon?

• Haus Targaryen ist die einzige große Drachenherrenfamilie, die intakt überlebte, weil Aenar sie fünf Jahre vor dem Untergang nach Drachenstein brachte.
• Das Rauchmeer, das Valyria umgibt, bleibt giftig und tödlich; Seeleute, die sich zu nahe wagen, riskieren, Dämpfe einzuatmen, die innerhalb von Stunden die Lungen verfaulen lassen. Das Gebiet ist ständig in Stürme gehüllt, was es unmöglich macht, etwas zu sehen.
• Die Schmiedetechniken für valyrischen Stahl gingen während des Untergangs verloren, was bestehende Klingen zu unschätzbaren Erbstücken macht, die nie wieder nachgeahmt werden können.
• Die Vierzehn Flammen sind noch immer aktive Vulkane; ihre Gipfel glühen gelegentlich rot unter dem Meer, bleiben aber verborgen durch die dicken, giftigen Dämpfe des Rauchmeeres.