Scottsboro Boys

В 1931 году девять чернокожих подростков были обвинены в изнасиловании белой женщины и 17-летней белой девушки в Алабаме. Последовавшие судебные процессы стали знаковым примером расизма и отказа в справедливом суде. Ещё до официального предъявления обвинений собралась линчующая толпа. Судебные разбирательства проводились с участием полностью белых присяжных, в спешке и в обстановке беспорядков. Это дело часто приводится как яркий пример несправедливости в правовой системе США. 25 марта 1931 года около двух десятков человек — половина чернокожих, половина белых — незаконно ехали на товарном поезде из Чаттануги, штат Теннесси, в Мемфис. Группа белых пассажиров подобрала камни и попыталась выгнать всех чернокожих подростков из поезда, но безуспешно. Униженные белые подростки либо спрыгнули сами, либо были вытолкнуты. Затем они сообщили находящемуся поблизости начальнику поезда, что на них напали чернокожие парни. Полиция остановила и обыскала поезд в Пейнт-Роке, штат Алабама, арестовав чернокожих подростков. Две молодые белые женщины также были доставлены в тюрьму, где обвинили чернокожих парней в изнасиловании. Дело впервые слушалось в Скоттсборо, штат Алабама, в ходе трёх быстрых процессов с плохой юридической защитой. Все, кроме 14-летнего Роя Райта, были признаны виновными в изнасиловании и приговорены к смертной казни — стандартному наказанию в Алабаме в то время для чернокожего мужчины, осуждённого за изнасилование белой женщины, — несмотря на отсутствие медицинских доказательств изнасилования. Верховный суд Алабамы подтвердил семь из восьми обвинительных приговоров и назначил новое судебное разбирательство для 13-летнего Юджина Уильямса, поскольку он был несовершеннолетним. Верховный суд США дважды рассматривал это дело, вынося знаковые решения по процедурам судебного разбирательства. В деле «Пауэлл против Алабамы» (1932) Суд назначил новые судебные процессы. Во время одного из повторных разбирательств одна из предполагаемых жертв призналась, что выдумала историю об изнасиловании, и заявила, что ни один из подсудимых не прикасался ни к одной из женщин. Тем не менее, присяжные признали подсудимых виновными, но судья отменил вердикт и назначил ещё один процесс. Был назначен новый судья, и дело было рассмотрено снова. В третий раз присяжные — теперь включавшие одного чернокожего — вынесли обвинительный вердикт. Дело снова попало в Верховный суд, который постановил, что чернокожие граждане должны допускаться в состав присяжных, и назначил новые судебные процессы. В конце концов, обвинения были сняты с четырёх из девяти подсудимых. Остальные пятеро были осуждены и приговорены к срокам от 75 лет до смертной казни, хотя смертный приговор вскоре был заменён на пожизненное заключение с правом на условно-досрочное освобождение.