Zodiac Killer

Il killer dello Zodiaco è lo pseudonimo di un individuo non identificato che ha ucciso almeno cinque persone nell'area della Baia di San Francisco tra dicembre 1968 e ottobre 1969. Il killer ha aggredito sette persone in quattro episodi distinti, prendendo di mira tre coppie e un tassista a Benicia, Vallejo, nella contea di Napa non incorporata e a San Francisco. Due delle sette vittime sono sopravvissute agli attacchi. I primi omicidi confermati sono avvenuti il 20 dicembre 1968, quando gli studenti delle superiori David Faraday e Betty Lou Jensen sono stati uccisi a colpi di arma da fuoco sulla Lake Herman Road a Benicia.

Il 4-5 luglio 1969, Michael Mageau e Darlene Ferrin sono stati colpiti a Vallejo; Mageau è sopravvissuto, mentre Ferrin è morta. Il 27 settembre 1969, Bryan Hartnell e Cecelia Shepard sono stati accoltellati al lago Berryessa nella contea di Napa; Hartnell è sopravvissuto, mentre Shepard è morta due giorni dopo. L'ultimo omicidio confermato è stato quello del tassista Paul Stine, ucciso a colpi di arma da fuoco l'11 ottobre 1969 nel quartiere Presidio Heights di San Francisco.

A partire dal 1969, lo Zodiaco ha inviato oltre venti lettere a giornali, polizia e all'avvocato Melvin Belli. Le lettere, timbrate da San Francisco e Pleasanton, rivendicavano la responsabilità degli omicidi, includevano dettagli noti solo alla polizia e minacciavano ulteriore violenza se le lettere non fossero state pubblicate. Lo scrittore si è identificato per la prima volta come "Lo Zodiaco" in una lettera datata 4 agosto 1969 e ha firmato tutta la corrispondenza con un simbolo simile a un mirino.

Quattro delle spedizioni contenevano crittogrammi; due sono stati risolti—uno nel 1969 e un altro nel 2020—mentre due rimangono irrisolti. L'ultima lettera confermata è arrivata al San Francisco Chronicle nel 1974, in cui lo Zodiaco affermava di aver ucciso 37 persone. Nonostante numerose teorie, l'unico sospettato nominato pubblicamente dalla polizia è stato Arthur Leigh Allen, un ex insegnante e criminale sessuale condannato morto nel 1992. Il caso è stato dichiarato inattivo dalla polizia di San Francisco nel 2004, ma riaperto nel 2006; rimane aperto presso il Dipartimento di Giustizia della California, l'FBI e le forze dell'ordine locali.