Dubai

Contexte et histoire

Mentionnée pour la première fois en 1799 comme un village de pêche perlière et de pêche, Dubaï est devenue un pôle commercial régional au XXe siècle après s'être déclarée port franc (1901) et avoir élargi le Creek (1961). La dynastie Al Maktoum s'y est installée en 1833, façonnant l'identité moderne de la ville. Des revenus pétroliers modestes ont contribué à accélérer le développement de Dubaï des années 1960 aux années 1990, lorsque la ville a commencé à diversifier son économie.

En 2018, la production pétrolière contribuait à moins de 1 % du PIB de l'émirat. Une construction rapide depuis les années 1990 a produit l'une des lignes d'horizon les plus denses au monde, notamment le plus haut bâtiment du monde, le Burj Khalifa. De vastes projets de remblaiement ont ajouté plus de 300 km de littoral artificiel. La ville dispose d'un vaste marché immobilier, en particulier dans le segment du luxe.

L'économie de Dubaï est centrée sur le commerce, le tourisme, l'aviation, les services financiers et l'immobilier. Le Centre financier international de Dubaï (DIFC) est l'un des principaux centres financiers mondiaux. En 2024, Dubaï était la septième ville la plus visitée au monde. L'aéroport international de Dubaï (DXB) est l'aéroport le plus fréquenté au monde pour le trafic passagers international, avec plus de 92 millions de passagers en 2024.

Guide du lecteur

De nombreuses théories ont été proposées sur l'origine du mot « Dubaï ». Une théorie suggère que le mot désignait autrefois le souk à Ba. Le linguiste Zana Vahidzadeh (Dana Pishdar) soutient que le mot vient de « argent », une référence à la prospérité du centre commercial, ou que le mot fait référence à « deux frères » — Deira et Bur Dubai. Le poète et érudit Ahmad Mohammad Obaid le fait remonter au même mot, mais à son sens alternatif de « petit criquet » en raison de l'abondance de criquets dans la région avant la colonisation.

L'histoire de l'établissement humain dans la zone maintenant définie comme les Émirats arabes unis est complexe et vaste, façonnée par les liens commerciaux étendus entre les civilisations de la vallée de l'Indus et de la Mésopotamie, et même par des cultures aussi lointaines que le Levant. Les découvertes archéologiques dans l'émirat de Dubaï, en particulier à Al-Ashoosh, Al Sufouh et le riche trésor de Saruq Al Hadid, montrent une occupation à travers les périodes d'Obeïd et de Hafit, les périodes d'Umm Al Nar et de Wadi Suq, et les trois âges du fer aux Émirats arabes unis.

La région était connue des Sumériens sous le nom de Magan et était une source de biens métalliques, notamment le cuivre et le bronze. La zone a été recouverte de sable il y a environ 5 000 ans lorsque la côte a reculé vers l'intérieur des terres, faisant partie du littoral actuel de la ville. Des céramiques préislamiques ont été découvertes des IIIe et IVe siècles. Avant l'introduction de l'islam dans la région, les habitants de cette région adoraient Bajir (ou Bajar).

Après la propagation de l'islam dans la région, le calife omeyyade du monde islamique oriental a conquis le sud-est de l'Arabie et chassé les Sassanides. Les fouilles du Musée de Dubaï dans la région d'Al-Jumayra (Jumeirah) ont mis au jour plusieurs artefacts de la période omeyyade. Une mention précoce de Dubaï en 1095 se trouve dans le Livre de géographie du géographe andalou-arabe Abu Abdullah al-Bakri. Le marchand de perles vénitien Gasparo Balbi a visité la région en 1580 et a mentionné Dubaï (sous le nom de Dibei) pour son industrie perlière.