Paul R. Ehrlich
Químico orgânico suíço que ganhou o Prêmio Nobel de 1937 por sua pesquisa sobre vitaminas.
Ilka Hartmann · via Wikipedia: Paul R. Ehrlich · Public domain
Paul Ralph Ehrlich (29 de maio de 1932 – 13 de março de 2026) foi um biólogo, autor e ambientalista americano que atuou como Professor Bing de Estudos Populacionais no Departamento de Biologia da Universidade de Stanford. Ingressou no corpo docente de Stanford em 1959 e começou a trabalhar na Reserva Biológica Jasper Ridge no mesmo ano. Ehrlich, juntamente com vários outros professores de biologia, liderou o esforço para que Stanford designasse e protegesse oficialmente Jasper Ridge como uma reserva biológica e instalação de pesquisa de longo prazo em 1973.
Ele é mais conhecido pelo controverso livro de 1968, A Bomba Populacional, coautorado com sua esposa Anne H. Ehrlich, que previu, de forma famosa, que centenas de milhões de pessoas morreriam de fome na década de 1970, apesar de quaisquer programas emergenciais. Essa postura levou historiadores a rotulá-lo como neomalthusiano. As afirmações de Ehrlich sobre o crescimento populacional geraram reações mistas: o estatístico Paul A. Murtaugh o considerou amplamente correto, enquanto críticos apontaram falhas em seu pessimismo e no fracasso de suas previsões.
Em 2004, Ehrlich reconheceu que o crescimento populacional estava diminuindo, mas manteve que o consumo excessivo das nações ricas era um grande problema, e insistiu que seus alertas sobre doenças e mudanças climáticas estavam essencialmente corretos. O jornalista Dan Gardner criticou Ehrlich por dissonância cognitiva, observando que ele creditava a si mesmo previsões bem-sucedidas enquanto deixava de reconhecer erros. Ehrlich nasceu na Filadélfia, filho de William Ehrlich e Ruth Rosenberg, um vendedor de camisas e uma professora de escola pública, respectivamente.
Os ancestrais alemães de sua mãe chegaram aos EUA na década de 1840, enquanto seus avós paternos emigraram mais tarde do Império Austríaco. Criado em um lar judeu, mas antissionista, sua família mudou-se para Maplewood, Nova Jersey, onde ele se formou na Columbia High School em 1949. Formado como entomologista especializado em borboletas, obteve um bacharelado em zoologia pela Universidade da Pensilvânia em 1953, um mestrado pela Universidade do Kansas em 1955 e um doutorado pelo Kansas em 1957, sob a orientação do pesquisador de abelhas Charles Duncan Michener.
Durante seus estudos, ele pesquisou insetos no Mar de Bering e no Ártico canadense e, posteriormente, investigou ácaros parasitas com uma bolsa dos Institutos Nacionais de Saúde. Em 1964, coautorou um artigo influente com o botânico Peter H.
Last updated 2026-10-10 from the source article.
Quick Facts
- Birth name
- Paul Ralph Ehrlich
- Born
- 29 May 1932
- Birthplace
- Philadelphia, Pennsylvania, U.S.
- Died
- 13 March 2026
- Place of death
- Palo Alto, California, U.S.
- Field
- Entomology, Population studies
- Workplaces
- Stanford University
- Education
- University of Pennsylvania (BA), University of Kansas (MA, PhD)
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Contexto e história
As primeiras pesquisas de Karrer trataram de compostos metálicos complexos, mas seu trabalho mais importante focou em pigmentos vegetais, particularmente os carotenoides amarelos. Ele elucidou sua estrutura química e mostrou que algumas dessas substâncias são transformadas no corpo em vitamina A. Seu trabalho levou ao estabelecimento da fórmula constitucional correta para o β-caroteno, o principal precursor da vitamina A — a primeira vez que a estrutura de uma vitamina ou provitamina foi estabelecida.
George Wald trabalhou brevemente no laboratório de Karrer enquanto estudava o papel da vitamina A na retina. Mais tarde, Karrer confirmou a estrutura do ácido ascórbico (vitamina C) e estendeu sua pesquisa às vitaminas B2 e E. Suas importantes contribuições para a química das flavinas levaram à identificação da lactoflavina como parte do complexo originalmente considerado vitamina B2. Karrer publicou muitos artigos e recebeu muitas honrarias e prêmios, incluindo o Prêmio Nobel em 1937.
Seu livro-texto Lehrbuch der Organischen Chemie (Manual de Química Orgânica) foi publicado em 1927, passou por treze edições e foi publicado em sete idiomas.
Perguntas Frequentes
Quem é Paul R. Ehrlich?
Paul Ralph Ehrlich (1932–2026) foi um biólogo e entomologista americano que se tornou uma voz de destaque nos estudos ambientais e populacionais. Ele é mais lembrado por seus alertas públicos sobre os perigos do crescimento populacional humano descontrolado.
Pelo que Paul R. Ehrlich é mais famoso?
Ele é mais amplamente reconhecido como o autor principal do livro de 1968, A Bomba Populacional, escrito com sua esposa Anne H. Ehrlich, que projetava uma fome global catastrófica dentro de uma década. A obra o tornou uma figura polarizadora nos debates sobre limites de recursos e superpopulação.
O que foi A Bomba Populacional e por que foi controverso?
A Bomba Populacional foi um livro de 1968 no qual Ehrlich e sua esposa argumentaram que centenas de milhões de pessoas enfrentariam a fome na década de 1970, pois a população estava superando a oferta de alimentos. Críticos posteriormente notaram que os avanços agrícolas e as transições demográficas evitaram em grande parte o desastre específico que ele previu, embora o livro ainda tenha moldado o discurso público sobre sustentabilidade.
Quando Paul R. Ehrlich faleceu?
Paul R. Ehrlich morreu em 13 de março de 2026, aos 93 anos de idade.
Como o legado de Paul R. Ehrlich é visto hoje?
Seu legado é profundamente misto: ele é creditado por trazer questões populacionais e de recursos para a conversa política dominante, mas muitas de suas previsões específicas não se concretizaram como afirmado. Acadêmicos geralmente descrevem sua estrutura intelectual como neomalthusiana, e seu trabalho continua a gerar debate sempre que questões de capacidade de suporte e sustentabilidade ressurgem.
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