Carl Bosch

Contexto y trasfondo

Carl Bosch nació en Colonia, en el seno de una exitosa empresa de suministros de gas y fontanería. Estudió en la Königlich Technische Hochschule de Charlottenburg y en la Universidad de Leipzig de 1892 a 1898, obteniendo su doctorado en 1898 bajo la dirección de Johannes Wislicenus. Ingresó en BASF en 1899. De 1909 a 1913 transformó el experimento de mesa de Fritz Haber en el proceso Haber-Bosch para la producción a gran escala de nitrato sintético, diseñando equipos de alta presión y encontrando un catalizador más práctico.

También codesarrolló el proceso Bosch-Meiser para la producción industrial de urea. Tras la Primera Guerra Mundial, extendió las técnicas de alta presión al combustible sintético y al metanol. En 1925 contribuyó a fundar IG Farben, de la que fue su primer director. Se opuso a las políticas autárquicas y represivas nazis a partir de 1933, fue gradualmente marginado y falleció en Heidelberg.

¿Sabías que?

• El proceso Haber-Bosch produce 100 millones de toneladas de fertilizante nitrogenado cada año.
• En promedio, la mitad del nitrógeno del cuerpo humano proviene de fuentes fijadas sintéticamente mediante el proceso Haber-Bosch.
• Bosch fue un ávido coleccionista de insectos, minerales y gemas; sus muestras de meteoritos y minerales fueron prestadas a Yale y posteriormente adquiridas por el Smithsonian.
• El asteroide 7414 Bosch fue nombrado en su honor.