Imperial Federation League

Contexto e história

A Liga aprovou resoluções em sua fundação, incluindo que seu objetivo era garantir pela federação a unidade permanente do Império, que nenhum esquema deveria interferir nos parlamentos locais existentes em relação a assuntos locais, e que qualquer esquema deveria combinar os recursos do Império para interesses e defesa comuns. A filiação era aberta a qualquer súdito britânico que aceitasse os princípios da Liga mediante o pagamento de uma taxa anual de registro de pelo menos um xelim. Filiais foram estabelecidas no Canadá, Austrália, Nova Zelândia, Barbados e Guiana Britânica.

Após a morte de Forster, Lorde Rosebery tornou-se Presidente, sucedido por Edward Stanhope. Francis Labilliere, William Westgarth e John Dennistoun Wood serviram em um comitê de seis pessoas para redigir o prospecto da Liga. A Liga era apartidária e combinava políticos, jornalistas e intelectuais, incluindo Sir John Robert Seeley, James Bryce, Alfred Milner, Froude e Lorde Tennyson. Uma grande filial formou-se em Toronto em 1887, impulsionada por uma iniciativa dos Estados Unidos para união comercial entre os EUA e o Canadá. Dalton McCarthy MP foi um fundador da IFL; membros canadenses proeminentes incluíam Sir Charles Tupper, Sir Sam Hughes, e G.T. Denison e seu irmão Frederick Charles Denison.

Uma filial foi estabelecida em Victoria, Austrália, em 1885. Alfred Deakin tornou-se Presidente da filial vitoriana em 1905. A filial vitoriana sobreviveu à dissolução da filial londrina em parte pelos esforços de Henry D'Esterre Taylor. A filial vitoriana apoiava a noção de que a Federação Imperial poderia ser melhor incentivada não enunciando um plano claro, com muitos considerando a Federação da Austrália como o primeiro passo para a Federação Imperial. A Liga estava dividida entre aqueles que queriam um caminho claro e aqueles que favoreciam a discussão geral; outra divisão dizia respeito ao livre comércio versus proteção tarifária.