The empire on which the sun never sets

Historia

Un precedente de la idea aparece en un discurso atribuido al gobernante persa Jerjes I en las Historias de Heródoto, donde dice que el sol no brillará sobre ninguna tierra más allá del territorio persa. Benjamin Isaac sugiere que esto pudo haber inspirado a Dionisio de Halicarnaso a describir la Antigua Roma como aquella que hacía de las salidas y puestas del sol los límites de su poder. Geoffrey Parker señala que una afirmación sobre Carlos V gobernando un imperio donde nunca se pone el sol surgió como una variante de una frase romana sobre Augusto.

Bajo Felipe II, el concepto se asoció con el Imperio español. En 1585, Giovanni Battista Guarini escribió una dedicatoria para el matrimonio de Catalina Micaela con Carlos Manuel I, duque de Saboya, afirmando que el sol nunca se pone en los dominios de su padre. A principios del siglo XVII, John Smith y Francis Bacon ya conocían la frase; Bacon escribió que el sol nunca se pone en los dominios españoles. Thomas Urquhart se refirió a Felipe II como aquel sobre cuyos súbditos nunca se pone el sol.

En la obra Don Carlos de Friedrich Schiller de 1787, Felipe II dice que el sol nunca se pone en su dominio. Joseph Fouché recordó que Napoleón dijo antes de la Guerra de la Independencia Española que el sol nunca se pone sobre la herencia de Carlos V y que él tendría el imperio de ambos mundos, un comentario citado en la Vida de Napoleón de Walter Scott.