Titanium

Contesto e storia

Il titanio fu scoperto in Cornovaglia, Gran Bretagna, da William Gregor nel 1791 e fu chiamato da Martin Heinrich Klaproth in onore dei Titani della mitologia greca. L'elemento si trova in numerosi minerali, principalmente rutilo e ilmenite, ampiamente distribuiti nella crosta terrestre e nella litosfera; è presente in quasi tutti gli esseri viventi, nonché in corpi idrici, rocce e suoli.

Guida alla lettura

Il metallo viene estratto dai suoi principali minerali grezzi mediante i processi Kroll e Hunter. Il composto più comune, il biossido di titanio (TiO2), è un popolare fotocatalizzatore e viene utilizzato nella produzione di pigmenti bianchi. Altri composti includono il tetracloruro di titanio (TiCl4), un componente di schermi fumogeni e catalizzatori; e il tricloruro di titanio (TiCl3), usato come catalizzatore nella produzione di polipropilene.

Lo sapevi?

• Il titanio può essere legato con ferro, alluminio, vanadio e molibdeno, tra gli altri elementi.
• Le due proprietà più utili del metallo sono la resistenza alla corrosione e il rapporto resistenza a trazione/densità, il più alto tra tutti gli elementi metallici.
• Il titanio è superconduttivo quando viene raffreddato al di sotto della sua temperatura critica di 0,49 K.
• Il titanio è il nono elemento più abbondante nella crosta terrestre (0,63% in massa) e il settimo metallo più abbondante.