Scharnhorst

Contesto e storia

La Scharnhorst e la sua gemella Gneisenau operarono insieme durante la prima parte della Seconda Guerra Mondiale, comprese incursioni nell'Atlantico per attaccare il naviglio mercantile britannico. Nel novembre 1939, la Scharnhorst affondò l'incrociatore mercantile armato HMS Rawalpindi. Durante l'Operazione Weserübung nell'aprile 1940, la coppia ingaggiò l'incrociatore da battaglia HMS Renown e affondò la portaerei HMS Glorious insieme ai suoi cacciatorpediniere di scorta Acasta e Ardent. All'inizio del 1942, dopo i bombardamenti britannici, entrambe le navi eseguirono la cosiddetta 'Sprint della Manica' dalla Francia occupata alla Germania. All'inizio del 1943, la Scharnhorst era di stanza in Norvegia con la corazzata Tirpitz per intercettare i convogli alleati diretti in Unione Sovietica.

Guida alla lettura

La Scharnhorst aveva un dislocamento standard di 32.100 tonnellate lunghe e 38.100 tonnellate lunghe a pieno carico. Misurava 234,9 m di lunghezza con un baglio massimo di 30 m e raggiungeva una velocità massima di 31,5 nodi. La sua cintura corazzata era spessa 320 mm nella parte centrale, e le sue torri della batteria principale avevano 360 mm di corazza frontale. Originariamente impostata il 15 giugno 1935 (nome contrattuale 'D'), subì ampie modifiche a prua dopo che le prove in mare rivelarono una tendenza a imbarcare acqua in mare grosso, sostituendo la prua dritta con una prua atlantica rialzata entro il novembre 1939.

Lo sapevi?

• I piani per sostituire i nove cannoni da 28 cm della Scharnhorst con sei cannoni da 38 cm non furono mai realizzati.
• Nell'ingaggio che affondò la HMS Glorious, la Scharnhorst realizzò uno dei colpi di artiglieria navale a più lunga distanza della storia.
• Due tubi lanciasiluri tripli da 53,3 cm, presi dall'incrociatore leggero Nürnberg, furono installati sulla Scharnhorst nel 1941.
• La Scharnhorst fu varata il 3 ottobre 1936 alla presenza di Adolf Hitler e del Ministro della Guerra Werner von Blomberg.