Scharnhorst

Contexto y trasfondo

Scharnhorst y su gemelo Gneisenau operaron juntos durante la primera parte de la Segunda Guerra Mundial, incluyendo incursiones en el Atlántico para atacar el tráfico mercante británico. En noviembre de 1939, el Scharnhorst hundió al crucero mercante armado HMS Rawalpindi. Durante la Operación Weserübung en abril de 1940, el par se enfrentó al crucero de batalla HMS Renown y hundió al portaaviones HMS Glorious junto con sus destructores de escolta Acasta y Ardent. A principios de 1942, tras los bombardeos británicos, ambos buques ejecutaron la Fuga del Canal desde la Francia ocupada hasta Alemania. A principios de 1943, el Scharnhorst estaba estacionado en Noruega con el acorazado Tirpitz para interceptar los convoyes aliados con destino a la Unión Soviética.

Guía del lector

El Scharnhorst desplazaba 32.100 toneladas largas en desplazamiento estándar y 38.100 toneladas largas a plena carga. Medía 234,9 m de eslora con una manga de 30 m y alcanzaba una velocidad máxima de 31,5 nudos. Su cinturón blindado tenía 320 mm de espesor en la parte central, y sus torretas de batería principal contaban con 360 mm de blindaje frontal. Originalmente puesto en quilla el 15 de junio de 1935 (nombre de contrato 'D'), se sometió a extensas modificaciones en la proa después de que las pruebas de mar revelaran una tendencia a embarcar agua en mares gruesos, reemplazando la proa recta por una proa atlántica elevada en noviembre de 1939.

¿Sabías que?

• Los planes para reemplazar los nueve cañones de 28 cm del Scharnhorst por seis cañones de 38 cm nunca se llevaron a cabo.
• En el combate que hundió al HMS Glorious, el Scharnhorst logró uno de los impactos de artillería naval a mayor distancia de la historia.
• Dos tubos lanzatorpedos triples de 53,3 cm, tomados del crucero ligero Nürnberg, se instalaron en el Scharnhorst en 1941.
• El Scharnhorst fue botado el 3 de octubre de 1936 en presencia de Adolf Hitler y el Ministro de Guerra Werner von Blomberg.